— Хорошо. Говорите, что нужно делать.
После нескольких слов и пореза моей ладони, клятва была принесена. Императрица неожиданно дёрнула за верёвки своего корсета, а по телу прошёлся магический блеск. Показалось, что её кожа сияет изнутри, но цвет был необычным — зелёным. Пролетела мысль, что сейчас моя свекровь превратится в Шрека или Халка, прямо на моих глазах. Следом за изменением цвета начали проступать тёмно-зелёные узоры с золотыми завитками и вот это уже было по истине восхитительно. Глаза сверкнули драгоценными изумрудами, а волосы напомнили шелковистую траву, украшенную цветами.
Всё моё восхищение слетело на нет, когда императрица скинула ткань со своего плеча. Большая ветвь татуировки на её теле, напоминала кровавое месиво давних времён. Я помню, что Арлан говорил о матери и ожидала увидеть три шрама, но не около пятнадцати.
— Ваше величество, — я даже рот зажала ладонью. Представить страшно, сколько боли смогла перенести эта хрупкая с виду женщина.
— Это все те, кого я потеряла, — провела дриада пальцем по россыпи мелких шрамов. — Мои дети… — губы её задрожали, а голос сбился, потому что на глаза уже навернулись слёзы.
— Мне так жаль. — я присела к ней и взяла за руку. Вот правда, сейчас не смущало ничего: ни её статус, ни внешность. Мне было просто искренне жаль эту женщину, которая должна скрывать свою боль и нести бразды правления. Показывать силу и рассудительность, не позволяя себе и крохи слабости.
— Два мужа и одиннадцать детей теперь навсегда будут отметинами и напоминанием об моём горе. Но вчера на вашей церемонии кое-что случилось. Раньше такого никогда не было.
Императрица забрала руку и один из её уродливых шрамов оказался меньше других. Он скрывает только половину яркого цветка. Что это значит я не понимаю. Наверное, она это поняла по моему лицу, потому что стала пояснять:
— До вчерашнего дня здесь была такая же отметина, как и другие. Этот цветок принадлежал моему сыну Ариуту.
— Он же с Арланом…
— Да. Они были двойняшками, пока не случилось горе, но вот теперь я сомневаюсь в том, что он мёртв. Миллиэн, возможно мой сын жив, и ты должна мне помочь. — императрица так порывисто схватила меня за плечи, встряхнув, что я даже немного зависла. — Я вижу, что вы являетесь истинной парой и раз после ритуала «Единения душ» цветок его погибшего брата начал себя проявлять — он тоже твоя пара. Ты — единственная для моих сыновей, так как их энергия схожая.
Сказать, что я сидела офигевшей, это было бы слабо. Я быстро захлопала глазами, наверняка прогружая сказанное и приоткрыла рот, подбирая слова. Получалось только невнятное мычание.