— Да, но это не причина помогать.
— Вам должно быть интересно, чем всё закончится!
— Я никогда этого не узнаю.
Взмахнув рукой, я отвернулся от Ивана.
— Причина есть, — сказал Прежний. — Но ты должен назвать её сам. Получится до вечера — я помогу.
— Это такая проверка?
— Да. Помощь надо заслужить. Дураки её недостойны.
— Могу я поговорить с Андреем? — спросил я, помедлив.
— Отец и так тебя слышит, — ответил Иван. — На поверхности сейчас мой разум, так удобнее. Но тебя слышат все мои составляющие, и папа тоже.
— И всё-таки попроси его что-нибудь сказать, — упрямо повторил я.
Иван молчал, и я подумал, что он не отзовётся. Но он заговорил. Голос не изменился, но вот интонации стали другими:
— Никто никогда ничего не знает наверняка.
Глядя в широкую, плотную спину проводника,
думай, что смотришь в будущее, и держись
от него по возможности на расстояньи. Жизнь
в сущности есть расстояние — между сегодня и
завтра, иначе — будущим. И убыстрять свои
шаги стоит, только ежели кто гонится по тропе
сзади: убийца, грабители, прошлое и т. п.[2]
— Я рад вас слышать, Андрей, — сказал я тихо. — Спасибо.
— Это тебе помогло? — поинтересовался Иван, и я понял, что «на поверхности» снова он.
— Пока не знаю, — честно ответил я.
Иван кивнул.
— Тогда зови своих неординарных подруг, Максим. Отправимся на берег. Зря, что ли, Слуги старались?
Дарина не была на море. Никогда.
Милана выросла у Белого моря, и если не шутила, то летом там очень даже можно купаться. Она действительно хорошо плавала и сразу же рванула от берега в сторону яхты, так резво, словно собиралась вплавь на неё вернуться. Иван рассмеялся и поплыл за ней. Я задавил беспокойство — что бы ни было тому причиной, но пока Прежний вёл себя достаточно дружелюбно. И, взяв за руку Дарину, потащил её в воду.
Она боялась.
На самом деле боялась воды! Умение плавать когда-то давным-давно прописало в её сознании Гнездо, но она даже в бассейне не плавала.
Так что, когда мы вошли по грудь, Дарина повисла на мне и зашептала на ухо:
— Не надо дальше!
— Хорошо, — согласился я. — Тебе нравится?
— Не знаю, — она попыталась улыбнуться. — Мне предлагали другое Гнездо, в аквапарке в Лужниках, там готовят для водных миров… я отказалась. Куколки обычно соглашаются, это же интересно — стать амфибией. Но я не захотела.
Я медленно сдвигался от берега, пока мы не зашли в воду по шею. Дарина напряглась, и я остановился.
— О чём вы говорили с Иваном? — спросила она.
— Уговаривал отправить нас назад. Он сказал, что на это способен лишь Высший. Я попросил помочь встретиться с ним… Иван обещал подумать.