Прямо из земли, вернее, разбитого асфальта, вылетело три пары каменных рук, ухвативших меня за щиколотки, икры и левую руку. Правую тоже попытались сцапать, но я успел её отдёрнуть.
Вечер резко перестал быть томным. Вспыхнув густым, багровым сиянием и активировав Железную Рубашку, я отразил большую часть стрел взмахом меча, но даже так оказался ранен. Левое плечо, правое бедро и пяток длинных, рваных царапин на разных частях тела — слишком открытый доспех, состоящий из короткой кирасы, наголенников и наручей, не сумел отразить всё. Тем не менее, я был всё ещё боеспособен — а также изрядно взбешён. Однако я давно научился держать злость в узде, ибо потерять контроль над собой в серьёзном бою означало сильно увеличить риск потерять вместе с ним голову.
И над троицей магов возник здоровенный огненный шар, вид которого не внушал мне ни малейшего оптимизма. Мигнув, шар уплотнился и разродился длинным, тонким лучом раскалённого пламени, достойного лавров какого-нибудь лазерного луча.
Нацеленный прямиком в область моего сердца луч встретился с Выпадом, но, к моему удивлению, на сей раз безотказный навык, что не знал конкурентов при использовании его в сочетании с Проявлением Ци, не сумел полностью отразить удар. Однако луч всё же отклонился, и вместо сердца, проплавив на сквозь и кирасу, и мою плоть, проделал дыру в моём боку. Ослепительная вспышка боли, от которой заслезились глаза, заставила меня на миг потерять концентрацию, что едва не закончилось плачевно. К счастью, от полученных ран я инстинктивно пригнулся, прижав свободную руку к ране, и следующий залп лучников и стрелков прошёл мимо.
Раскалённая кираса обожгла левую руку болью, и я, рыча, подобно бешеному зверю в припадке голодной ярости, пошёл в атаку. Медлить нельзя, защищаться с моими способностями сложно, так что мне оставалось лишь одно — убить всех врагов раньше, чем они меня.
Всё это время я использовал Проявление Ци лишь в безопасных для себя объёмах, в усечённом варианте, не жрущем мою жизненную энергию, полагая, что и так справлюсь. Что ж, не прокатило — маги врага оказались на удивление хорошо сработаны, что едва не стоило мне головы. Пора прекращать экономить.
Строй щитоносцев, как и их защитные техники, смело, как сор при порыве урагана. Не им, местным жителям, наспех обученным и на скорую руку прокачанных (с минимум характеристик за свои ступени, говоря проще), тягаться со мной. Поступь, Разрез — и вот техники пробиты, второй разрез — и все трое перерублены вместе со щитами, а тонкая нить моей Ци, пройдя сквозь их тела, разбивается о защиту магов.