— Сотни? — протянула нага, — Это же…
— Да, для змей это много, — подначила её Нера, — А для лесных духов сущий пустяк.
— Я бы так не сказала, — Наяда покачала головой, — Каждый год, проведённый в лабиринте, врезался в память. Я помню всех, кого послала на верную смерть.
— Не такую уж и верную, — я постарался её приободрить, но вышло слабо. Хотя дриада улыбнулась, что несколько радовало, — Мы же выбрались. Пускай теперь лабиринт ищет себе новых зазывал.
— Это не составит ему труда, — печально произнесла зеленокожая собеседница, — Магия этого места слишком сильна. Вы даже не представляете насколько.
— В общих чертах знаем, — ответила за меня Нера, — Я ведь тоже там прожила немало лет.
— Ну вот, — кивнула Наяда, — Но я попала туда намного раньше. И почти что по собственному желанию.
— А так можно было? — спросила Ирда.
— В нашем мире всё возможно. Просто… для этого необходимо иметь стойкое желание. Настолько сильное, что его сравнивают с магией.
— И оно у тебя было, да? — уточнил я, — Ты хотела избавиться от боли, в итоге попала в лабиринт?
— Примерно так, — ответила Наяда, — Но на то были основания.
— Охотно верю. Так что же произошло?
— Всё просто и одновременно сложно, — начала она, — Я родилась в небольшой деревушке на западе от лабиринта. Недалеко, кстати. Жила себе спокойно, любила, работала, всё, как у обычных крестьян. Но повадились в наши края бегать разбойники, — при их упоминании я заметил, как на лице Грешрари заиграли желваки. Видимо, она вспомнила свою прошлую жизнь, — Грабили, убивали. Но всё это было где-то далеко, — Наяда вздохнула, — Я так думала, пока однажды они не заявились к нам. Ворвались в деревню, словно вихрь. Рубили мужиков и всех, кто осмелился воспротивиться. А красивых девиц забрали с собой…
— И ты была одной из них? — сразу же смекнула Ирда.
— Да, — обречённо кивнула дриада, — Нас увезли в лагерь, где…
— Ладно, это мы поняли, можешь не уточнять, — я поднял руку, — Давай сразу к делу.
— Они издевались над нами, как хотели. Несколько недель или даже месяцев мучений. Я уже и не помню точно, время летело совершенно иначе. Кто-то из девочек сдался и превратился в безвольную куклу. Кто-то совсем обезумел и покончил с собой. Я тоже была на грани и тогда решилась.
— Сбежала?
— Недалеко. Они быстро настигли меня. Грозились такими вещами, от которых волосы дыбом становились. Тогда-то я и взмолилась ко всем богам, которых знала. И кто-то из них услышал, — грустно хмыкнула, — Теперь-то я знаю, кто именно. Но в тот момент это показалось мне спасением. И я умерла.