Король Валтодан и его приближённые обосновались в захваченном замке, где в тронном зале и устроили пир победителей. Туда вскоре и был вызван Капитан.
– Ты, пёс, кажется, забыл, кто ты есть и кому служишь! – громкий повелительный голос короля был слышен во всех уголках большого зала, куда были приглашены на пир не только вассалы, но и командиры всех присоединившихся к войску короля отрядов. А их, почуявших в предстоящем походе крупную поживу, было никак не менее трёх десятков. И, хотя в сражении полегла почти треть войска, король был доволен итогом похода. Почти доволен, ибо теперь он должен был разобраться с последней мешающей занозой – наёмниками и их командиром, которым причиталось слишком много золота по его, короля, мнению. И король знал, что надо сделать, чтобы устранить эту занозу, и как надо действовать.
– Ты также забыл, что написано в договоре – там сказано, что любая добыча переходит в мои руки! А ты пытался скрыть её от меня в своём шатре! – и Валтодан указал рукой на дверь.
В это время четверо солдат вводили в зал зеленоглазую красавицу.
– Так ты похитил её из моего шатра, – недобро сощурился Капитан, – но она не военная добыча! – повысив голос, добавил он, – она моя гостья, жительница этого города.
– Я захватил и замок, и город! – брызгая слюной, завопил король, – и всё в них – имущество, скот, слуги, жители – принадлежит только мне! Уведите её в мою новую опочивальню в этом замке, – приказал король, – до утра мы празднуем, а затем я узнаю, насколько лояльны ко мне местные красавицы!
– Ты ещё не рассчитался с нами, – сквозь зубы процедил Капитан.
– А разве уже утро завтрашнего дня? – со злостью заявил король, – утром вы получите всё, что заслуживаете! А теперь, пёс, пошёл вон, не мешай нам пировать, а затем наслаждаться добычей!
Король довольно захохотал, и его хохот подхватили все пирующие в зале.
Красавицу немедленно увели прочь. Казалось, она осталась равнодушной к перемене своей судьбы, спокойно следуя среди солдат, но некоторые из присутствующих случайно перехватили её короткий взгляд, брошенный на короля. В нём было что-то такое, что заставило их содрогнуться. Но выпитое вино очень быстро стёрло из памяти воспоминание об этом взгляде. Тем более, что король, как только за командиром наёмников закрылась дверь, потребовал всеобщего внимания.
– С проклятыми наёмниками надо что-то делать, – решительно заявил он, – даже с учётом того, что их осталась меньше половины, они завтра потребуют столько золота, что на вашу долю почти ничего не останется!
Сидящим в зале потребовалось некоторое время, чтобы полностью.