— Это ещё кто кому намылит! — фыркнул Кайл, а сам подумал: «Да, что со мной сегодня такое? Ещё вчера я бы такого в жизни не сказал. А сегодня вот пожалуйста».
Мистер Хейли сжал кулаки, и неизвестно чем бы всё закончилось, однако Эли отстранила Кайла и быстро сказала:
— Пожалуйста, успокойтесь, вы оба! Пап, я уже иду домой! Кайл, увидимся завтра в школе! — И не говоря больше ни слова, она обошла отца и скрылась в открытой двери.
Внутри у Кайла бушевал адреналин. Его боевые рефлексы (и когда они успели у него появиться?) буквально кричали ему: «Давай! Ударь этого козла, который только и может, что издеваться над беззащитными! Покажи ему, что ты можешь!»
Однако он взял себя в руки и, развернувшись, быстро зашагал к своему дому. В спину ему послышалась громкая ругань мистера Хейли.
— Чтобы я тебя рядом с моей дочерью больше не видел! — услышал напоследок Кайл. И эти слова ещё долгое время звучали в его ушах.
* * *
На следующее утро Кайл проснулся, когда ещё едва рассвело. С надеждой он щёлкнул выключателем на стене, но как и вчера вечером лампа не загорелась.
Он громко выругался и Мэтт заворчал, что-то о том, как ужасно поступает старший брат, не давая ему выспаться.
— Сегодня снова не будет уроков, так что можешь спать хоть весь день, — бросил ему Кайл и, взяв со столика телефон Мэтта, вновь попытался включить его. — Нет, ну это ерунда какая-то… Надо будет сходить и купить новый телефон.
— Ага… — сонно протянул Мэтт. — А деньги ты откуда возьмёшь? Из… воздуха?
— Необязательно покупать самый лучший. В любом случае, без связи оставаться тоже нельзя.
Кайл наспех позавтракал и по привычке взглянул на часы. Стрелки по-прежнему стояли на одном месте. Прикинув время по ощущениям, он вышел на улицу, даже не взяв с собой рюкзак — едва ли сегодня будут уроки. Мэтт, очевидно пришедший к такому же мнению, так и не спустился вниз.
Сегодня на улице было гораздо меньше народа, чем вчера. Немногие прохожие — те, кто всё же решились выйти из дома — брели по дороге совсем уж угрюмо, не поднимая глаз, и не разговаривая друг с другом.
Кайл проделал примерно половину пути до школы, когда его окликнули. Элиша спешила к нему.
— Привет! А я тебе кричу-кричу, — она слегка запыхалась, и её волосы растрепались. — Слушай, я хотела извиниться за отца… И ещё… спасибо, что вступился.
— Ну, а как иначе? Он кстати тебя не трогал после этого?
— Нет, — Элиша покачала головой. — Но кричал ещё долго. Всё говорил о том, что запрещает мне даже разговаривать с тобой.
— А что ты?
— Ну, мы же разговариваем сейчас, верно? — она улыбнулась и на душе у Кайла полегчало. — Куда сегодня пойдём?