Внезапно в его голове, где то и дело слышались одни вопли, промелькнула светлая осеняющая мысль. Он вспомнил о предостережениях Милдред. Об ужасных галлюцинациях и об остальном. Ввиду сего просветления жуткие вопли сразу же прекратились. Донату стало ясно, что весь этот ужас в действительности не существует, а только лишь плод их с Мэделин воображения. Тысячи цепких рук вдруг испарились или, точнее, обратились в рыхлый песок. Донат встряхнулся и определился с дальнейшими действиями, а потом, разогнавшись достаточно для прыжка, перелетел через пропасть, думая лишь о том, где Мэделин и что с ней случилось. Он не знал, куда она могла деться, но его это не останавливало. Не слишком удачно приземлившись, он быстро поднялся и начал ее искать.
Пропасть исчезла, будто ее и не было, а тьма растворилась, словно какая-то компьютерная анаграмма. Темница стала похожа на хижину, только без окон, дверей и привычной для быта мебели.
─ Мэделин! ─ громко окликнул Донат.
Она была без сознания и лежала на деревянном полу. Ее губы были слегка приоткрыты, но обращение Доната реакции в ней не вызвало.
─ Мэделин! ─ вновь он к ней обратился, ─ ты меня слышишь?
Ответа не поступило, но Донат не сводил с нее глаз. Он держал ее за затылок и отчаянно ждал, когда же она очнется.
─ Ну же, открой глаза, ─ не терял он надежду. ─ Если ты не очнешься, тогда я точно погибну здесь вместе с тобой.
Мэделин приоткрыла глаза и при помощи Доната начала подниматься на ноги. Жуткие руки по-прежнему к ней тянулись, но эта иллюзия принадлежала исключительно ей.
─ Они за твоей спиной, ─ еле слышно проговорила она.
─ Мэделин, это галлюцинации, ─ вымолвил Донат. ─ Вспомни, о чем говорила Милдред. Это все из-за избытка магической концентрации.
─ Но я вижу их, так же, как и тебя!
─ Взгляни на меня. Сейчас реальны только лишь мы с тобой. Прошу, осознай это.
─ Если бы это было так просто.
Долго не думая, Донат притянул к себе Мэделин и со страстным желанием впился в ее дрожащие губы. Она машинально ответила на поцелуй, но выказывать вольность попросту не осмеливалась. Его ладони очерчивали контур ее лица и чувственно прорывались к корням шелковистых волос. Ни на что другое отвлекаться Мэделин не могла и не ясно как опровергла веру в галлюцинации. Поцелуй прекратился, и тогда она открыла глаза. Тысячи распростертых рук обратились в рыхлый песок, а пелена, из которой они исходили, исчезла. Вместо тьмы Мэделин увидела хижину, как истинный облик центра источника магии.
─ Ну? ─ выпалил Донат. ─ И что, по-твоему, реально!?
─ Вот что, ─ ответила Мэделин, отвесив ему пощечину.