Услышав скрипы открытого нараспашку окна, Мэделин отвлеклась от фотографий и решила его закрыть. Подойдя к подоконнику, она высунулась наружу и окинула улицу мимолетным ищущим взглядом. Запах мокрого асфальта тут же ее ободрил. Шел мелкий дождь, хотя пять минут назад его еще не было. Мэделин любила такую погоду, а точнее ее звуки и запахи. Они действовали на нее успокаивающе, и сейчас она постигала эту гармонию. Закрыв окно на засовы, она обернулась и в этот же миг наткнулась на Аполонию. Да так резко, что даже слегка встрепенулась. Она не слышала, как сестра входила в гостиную, и эффект неожиданности накрыл ее с головой. На Аполе было длинное черное платье с очень женственным вырезом декольте. Черная остроконечная шляпа безоговорочно завершала, выбранный ею образ.
─ Апола, ─ вспыхнула Мэделин. ─ Тебе нечем заняться?!
─ Видела бы ты свое лицо, ─ рассмеялась Апола.
─ Почему ты все еще дома? Я думала, тебя давно уже нет.
─ Я звонила тебе много раз, но ты не брала трубку. Хотела тебя предупредить.
─ Так это была ты. Знаешь сегодня мне не до разговоров.
─ Сегодня же Хэллоуин. Ты что забыла?
─ Нет, не забыла. А причем тут это?
─ Просто интересуюсь. У тебя не очень праздничное настроение. Ты не наряжена и никуда не спешишь.
─ У меня свои планы на сегодняшний вечер. И о них я никому не рассказывала.
─ Вот как. Ну, и что ты собираешься делать?
─ Вначале подготовлюсь к завтрашнему исследованию. А потом включу какой-нибудь отвязный ужастик. Может комедию. Главное чтоб про мистику. Пропущу, возможно, парочку пуншей. И если судьба будет ко мне благосклонна, вскоре я усну как младенец.
─ А как же веселье!?
─ Знаешь, этот праздник подразумевает собой нечто иное в отношении современных взглядов.
После сказанного Мэделин пошла в свою спальню, а Апола, будучи сокрушенной, ринулась следом за ней.
─ Мэделин, подожди, ─ сказала она сестре.
─ Ну, что еще? ─ воскликнула Мэделин, держа в руках полотенце. ─ Я хочу принять душ, а ты мне мешаешь, ─ направилась она в ванную.
─ Я собираюсь на вечеринку. Думала, мы пойдем вместе. Это то, о чем я хотела тебе сказать.
─ Хорошо, что я не ответила. Зря бы лишь отвлеклась.
─ Но нас с тобой пригласили. Нас обеих. Будет неловко, если я приду без тебя.
─ Я не получала никаких приглашений. О чем ты?
─ Тебя пригласили на словах. И просили передать.
─ Подумаешь, ерунда. Меня это не интересует.
─ Но как же!? Это неуважение.
Мэделин была уже в душе, и голос Аполы доносился до нее через раз. Она его слышала и отчетливо все понимала. Но из-за бьющихся водяных потоков посторонние звуки воспринимались слегка приглушенно, от чего разговор получался немного обрывистым.