Деньги она в руках держала впервые, отец ей их не доверял, да и незачем они ей в деревне были, но признаться в этом мужу Несмеяна постеснялась. Впрочем, понаблюдав за людьми, быстро поняла, что к чему. Купила себе леденец на палочке и отправилась смотреть представление. Здесь ее никто не знал, никто не смеялся и не тыкал в нее пальцем. В толпе она словно стала невидимкой. Так Светозар и нашел ее через несколько часов у балагана, где она не могла оторвать взгляд от больших деревянных кукол.
— А я все распродал, — сказал он, кидая монетку на помост. — Пойдем, купим, что мать велела.
Гулять с мужем по ярмарке тоже было весело. Огонька он продал выгодно и даже дороже, чем ожидал, так что настроение у него было преотличное, и он то и дело указывал ей на что-то и обо всем рассказывал. Посреди палаток обнаружились качели. Куда выше тех, что ставили по праздникам в их деревне. На качелях качались по двое, поэтому Несмеяна в этой забаве участия никогда не принимала, как и в других, в общем-то, наблюдала издалека.
— Идем, — подмигнул ей Светозар.
И она согласилась. Как высоко и как здорово это было! Они взмывали в небо словно птицы, и Несмеяна смеялась от страха и от радости, но больше от радости, и слезать совсем не хотелось. Потом Светозар купил им пирожков с ревенем и с мясом и блинов с икрой, и где бы Несмеяна не останавливалась, разрешал ей насмотреться вдоволь на понравившиеся товары. Задержался сам возле одного из прилавков, а потом подарил ей красивый платок и бусы. Он был весел и доволен, то и дело приобнимал ее за плечи, и улыбался широко-широко.
— Хорошо тебе? — спросил он пару раз.
Несмеяна с готовностью подтверждала, что хорошо, и была целована в макушку. А поздно вечером Светозар заговорил о ночлеге.
— Остановимся на подворье, — сказал он. — Я договорился с хозяином о комнате.
Но Несмеяне не хотелось ночевать в чужом доме, на чужой постели, с чужими людьми за стенкой. Ей хотелось того, что было вчера. Хотелось обнимать мужа под теплой шкурой, подальше от чьих-то глаз и ушей, смотреть в небо и слушать сказку. О чем она ему и сказала.
На лице у Светозара появилось странное сосредоточенное выражение. Будто он боролся с собой. Но потом он улыбнулся и кивнул.
— Да, в лесу лучше…
Они вернулись к месту, где оставили телегу и Ежевичку, Светозар уложил покупки, проверил, все ли в порядке. Достал из сумы амулет, что дал ему отец, какое-то время держал его в руке, сильно сжав пальцами, морщился. Затем привязал к оглобле, тяжело вздохнув при этом, и они тронулись в путь.
Быстро темнело. Несмеяне казалось, что Светозар напряжен, нервничает, он хмурился и прислушивался, взгляд его то и дело возвращался к амулету, и его беспокойство передалось ей. Она подсела к нему ближе, вглядываясь в сгущающийся мрак между деревьями. После поворота Светозар внезапно резко затормозил. На дороге лежало упавшее дерево. Несмеяна подумала, что это странно. Когда они ехали на ярмарку, никаких поваленных деревьев не видели, а погода весь день радовала. Она повернулась к Светозару, чтобы спросить, отчего дерево могло упасть, но осеклась. Муж подобрался и глядел настороженно. Он осмотрелся вокруг, ругнулся тихо, а потом засунул руку за пазуху и… ничего там не нашел. Поспешно отвернул ворот. Под рубахой, там, куда он убрал данное отцом перо, было пусто. Кинул быстрый отчаянный взгляд на Несмеяну, запустил руку под солому и достал топор. И в тот же момент раздался шорох, и из-за деревьев вышло пятеро мужиков и окружили телегу. Двое встали по бокам, один возник сзади. Еще один приблизился к Ежевичке, она зафыркала, нервно переступая ногами, Светозар натянул поводья. А потом Несмеяна увидела пятого. Он стоял чуть поодаль, в его руках был лук с наложенной на тетиву стрелой. И стрела эта была наведена на них.