А дочери твои, слава богу, здоровы. Евгения с Марфой книжные премудрости постигают, так учителя на них не нарадуются. Говорят, весьма разумные девочки растут. Катюша мала еще, а уже сама бегает. Мамки да няньки за нею еле поспевают. Приехал бы, порадовался на них. Правда, по царевичу Дмитрию скучают, да по Петруше еще. Как узнали, что они своевольно сбежали, обещались вдругорядь и сами так сделать. Я уж им посулила, что батюшка как вернется, подарков богатых привезет, да разрешит гулять с подружками.
Ты только вернись к нам.
На том подписуюсь верная раба твоей царской милости княгиня Елена Щербатова урожденная Вельяминова.
Выехали рано, едва успев отслужить заутреню. Перекрестившись, я вскочил на подведенного мне коня. Следом за мной последовали Митька с Петькой. Им, конечно, выбрали животных поспокойнее, но ребята уже почти взрослые и в седлах держатся уверено. Пусть народ видит, что царевич в седле сидит крепко, а стало быть, и в государстве все в порядке будет.
Коней, к слову, много и лучших из них, самых отборных аргамаков, проведут сегодня вместе с прочей добычей. По нынешним временам, народ в лошадях разбирается лучше, чем в будущем будут в лимузинах и спорткарах. Так что пусть смотрят и восхищаются.
Охранять нас будут как обычно ратники Михальского, во главе с самим новоиспеченным генералом. Так же рядом фон Гершов и решивший к нам присоединиться герцог Вильгельм. Он, конечно, к победе над крымцами отношения не имеет, но пусть.
Следом понесут захваченный в Крыму паланкин, на котором я передвигался, пока был ранен. Я решил взять его с собой, уж больно богато украшен. Отдам потом в Казенный приказ, для коллекции будущей «Оружейной палаты». Пусть историки будущего поломают голову, откуда он тут мог взяться?
Вдобавок ко всему, несут паланкин почти два десятка негров, которые в Москве до сей поры не часто встречались. Собственно говоря, уроженцев жаркой Африки среди них ровно три человека. Еще несколько мулатов и не то индусов, не то тамилов. Остальные просто сильно загорели под жарким Таврическим солнцем. Корнилий хотел для пущей достоверности им физиономии дегтем вымазать, но я велел ему не заниматься ерундой. И так красиво.
Ну, а народу все равно развлечение — арапы царя Ивана! Следом на закрытых возах везут добычу. Говоря по совести, половина телег идут почти пустыми, для создания видимости несметного количества богатств. Но, поскольку, почти никто об этом маленьком секрете не знает, выглядит все очень внушительно.
Первыми шагают в общем строю мекленбуржцы. Впереди пикинеры в немного помятых, но при этом начищенных кирасах и шлемах с пестрыми флажками на древках. За ними мушкетеры и гренадеры. Примерно в таком же порядке за ними следуют солдатские полки. За ними стрельцы с бердышами на плечах. Хотел было прихватить с собой Панинских морпехов, но потом не стал. Не те времена, чтобы туда-сюда кататься ради парада. К тому же у них и в Азове с Керчью дел хватает.