— Говори, где моя княжна? Кому ты, старый ишак ее продал?
— Никому, — скривил губы в презрительной усмешке работорговец.
— Что это значит? — вздрогнула как от удара девушка. — Она умерла?
— Отчего же, вовсе нет. Ее забрал главный евнух из гарема Джанибека Гирея.
— Как забрал? — спросил внимательно прислушивавшийся к их разговору Попел. — Вы же сказали, что никому не продали ее?
— Вы, эфенди, чужеземец в наших краях, — счел необходимым пояснить ему Ахмет. — Крымский хан не просто имеет право на часть добычи своих воинов, но так же может забрать у них любую понравившуюся ему вещь. Обычно это происходит еще на Перекопе, но княжну и вашу подружку доставили по морю из Тамани. Я имел неосторожность купить их, надеясь на большую прибыль. Но пленница оказалась так хороша собой, что слава о ее красоте и дивной грации разнеслась от Кафы, да самой последней кибитки в Буджацкой орде. Узнал об этом и хан, после чего у меня появились его люди.
— Так ее забрали у вас?
— Кысмет[23] — развел руками работорговец.
— И теперь она в Бахчисарае?
— Наверное.
— Но она жива?
— Один Аллах знает!
— Я сейчас его зарежу! — прошипела Нахат, схватившись за рукоять своего маленького кинжала.
— Зачем? — поморщился Попел. — Своей княжне ты этим не поможешь…
— Если бы не такие, как он, никто не похищал бы людей и не продавал в рабство.
— А разве ваш князь не воевал с соседями и не угонял их людей? — презрительно усмехнулся работорговец. — Или, может быть, казаки не захватывают ясырь? А может быть, рабов нет у русского царя, которому вы служите? Разве вы пришли сюда не грабить и убивать? Кто вас звал сюда? Зачем вы пришли в мой дом? Убирайтесь!
Последние слова потерявший обычную осторожность старик почти выкрикнул в лицо своим гостям, яростно потрясая руками и брызгая слюной.
— Замолчи, грязная крыса! — не выдержала Нахат. — Не смей сравнивать благородных воинов с тобой, питающимся объедками с их стола. Я дочь благородного уорка, и ты даже не имеешь права сидеть в моем присутствии. На колени!
— Тише-тише, — попытался урезонить ее Вацлав. — Пошли отсюда, нам нечего больше тут делать…
— Нет, уж погодите, — раздался от порога хриплый голос, от которого все вздрогнули.
В комнату зашел уже знакомый им Михаил Рожков, а вместе с ним еще несколько человек, по виду тоже бывших пленников.
— Где вы пропадали столько времени? — удивился его появлению Попел. — Я слышал, что государь неоднократно справлялся о вас, но никто не мог ему сообщить хоть что-то положительное.
— Сына искал, — выдохнул тот. — Три дня не ел, не пил, глаз не сомкнул. Всех работорговцев обошел, все их укрытки обыскал…