— Кать, у нас будет новый начальник, — перебила меня подруга. — Мы все очень переживаем, и я решила… в общем, я решила предложить себя.
— Чего ты решила? — Я непонимающе смотрела на смутившуюся Юсупову. — Кому предложить? Баринову?!
В голове тут же возникла мерзкая картинка, меня чуть не затрясло.
— Я сказала Савве, что готова возглавить наше направление. — Диля укоризненно покачала головой. — И все, ничего такого.
— Ничего такого? — Я ошарашенно смотрела на подругу. — Ничего такого?!
Я чуть не выпалила ей, что у нас с Саввой договор и он обещал меня назначить, но вовремя прикусила язык.
— Послушай, Кать… — Юсуповой явно было неловко, но уходить от разговора она не собиралась. — Мне жаль, и я считаю, что лучше тебя нет никого из наших. И ты, как никто другой, заслужила это место, но раз так случилось… у нас уже сложившийся коллектив, никто не хочет начальника со стороны, сама понимаешь.
— Вы это обсудили? — Я кивнула на ребят, которые усиленно нас не замечали. — Без меня.
— Кать… тебе было не до нас совсем, и потом… все получилось как-то спонтанно, разговор зашел, мы ничего не планировали…
— Хватит, Диль, — оборвала я подругу, — больше слушать не хочу.
— Кать! Я это не для себя… не только для себя, но для них всех. Не будь эгоисткой!
Я не узнавала свою спокойную разумную Юсупову. Мы говорили достаточно громко, чтобы нас слышали, но никто в разговор не вмешивался. Напротив: один за другим ребята выходили из кабинета под разными предлогами.
— Король умер. Да здравствует король! — мрачно пошутила я.
— Лучше я, чем Серега, — тихо произнесла Диля. — Он ни с кем не советовался, первым к Баринову прискакал, чуть ли не сразу после презентации.
— Надо же, сколько интересного я узнаю. Чего сразу-то не сказала, Диль? Боялась? Мы сколько лет вместе, Юсупова?! Я что, не заслужила…
И тут же сама осеклась: Диляре я не сказала про предложение Баринова сыграть в игру «угадай, кто твой друг».
И снова Баринов!
— Мне нужно было поговорить с тобой, я знаю… Да, у меня не хватило духу сказать… ну а что бы ты сделала на моем месте?
Диля неожиданно резко повысила тон — она защищалась. От меня. Или от своей совести, не знаю. Она лучше всех знала, как я мечтала об этой должности!
— А что тебе Савва ответил? Сказал, что назначит? — Я даже не пыталась скрыть насмешку в голосе.
— Он сказал, что примет к сведению. И что многое зависит от меня самой. Кать, так что бы ты сделала, а?!
— Точно не то, что ты, спасительница трудового коллектива, — фыркнула я. Разговаривать о проблемах с Пашкой теперь точно с ней не стану. Я вообще с ней теперь ни о чем говорить не стану!