Демоница и я двинулись дальше по туннелям. Вскоре впереди замерцало тускло-голубое свечение фосфоресцирующих грибов. Значит огромная пещера Извилистого Леса уже близко.
В конце туннеля мы с Аманитой свернули в боковой проход и вышли на
естественный скальный уступ, возвышающийся над Извилистым Лесом. Искривленные ветки массивных деревьев и зелено-фиолетовые кроны выглядели весьма впечатляюще. У меня на мгновение захватило дух при взгляде на открывшийся вид почти бескрайнего подземного леса. Дальняя стена пещеры терялась в голубоватой дымке.
— Отсюда с верхотуры Яркость выглядит такой мирной, — сказала наёмница, глядя на просторы пещеры. — Обманчиво мирной.
И правда, сегодня лес казался совершенно тихим. А ведь в нем обитали разные животные, кот’э, которые были далеко не мирные, някающие гигантские пауки, крыланы и ещё много всякой разной живности.
— Это точно, — ответил я, стягивая рюкзак с плеч. — Давай посмотрим поближе.
Расстегнув рюкзак, я достал свой новый бинокль и посмотрел через него на лес.
Из-за густой листвы было трудно что-либо разглядеть, особенно на земле. Но я сосредоточился на областях над кронами деревьев, осматривая одну зону за другой. И действительно, там, вдалеке, я вскоре увидел крылана, кружившего над лесом, примерно в трех-четырех километрах от нас с Аманитой. В слабом свете грибов Подземелья я бы никогда не смог его разглядеть. Бинокль определенно сослужил добрую службу.
Крыланы как правило выполняли роль разведчиков. Одинокий летун — верный признак того, что где-то поблизости находились люди клана Махис.
— Зацени, — сказал я своей спутнице, передавая ей бинокль. — Там крылан.
Аманита поднесла бинокль к глазам.
— Он в лёгких доспехах, — скривилась демоница, взглянув в ту сторону, куда я указал. — И при оружии. Точно дружит с Махис. Может, попробуем обойти лес?
— Не, не вариант, — Я покачал головой, глядя на кроны деревьев. — В лесу легче спрятаться. В боковых тоннелях мы не сможем скрыться, если столкнемся с патрулем.
— В лесу солдат скорей всего больше.
— Да, но они ищут нас здесь уже больше двух недель. Им эти дебри скорей всего уже осточертели. Они уже давно потеряли мотивацию, и далеко не такие бдительные, какими должны быть. Просто крадемся осторожнее и все будет хорошо.
— А ты сможешь? — Аманита окинула меня с ног до головы. — Твои… как ты их там назвал… противоосколочные доспехи Поверхности тебя не стеснят? Раньше ты был без них.
— Они весят совсем немного, чуть больше десяти килограмм, — улыбнулся я. — Не переживай за меня.
По естественному спуску вниз к полу пещеры мы с Аманитой тихонько добрались до края Извилистого Леса. Здесь, на дальней восточной опушке, не было никаких следов патрулей клана Махис. Мы с демоницей тихонько партизанили через густой подлесок, стараясь избегать любых троп, в том числе и звериных.