Водопад страсти (Каблукова) - страница 17

– Хотите сказать… – сердце тревожно забилось.

В памяти возникли обрывки разговора с лордом Уэстфилдом, объяснявшим, что такое истинная пара для мага. Неужели Фрэнк и леди Клайв…

– У нее прекрасный потенциал, и будь мисс Камилла Верден мужчиной… – продолжал Аудлей. – Но она женщина, бесприданница, и потому вышла замуж за лорда Клайва. К чести, он трепетно к ней относился…

Снова вспомнилась та ночь, испуг женщины, пятна крови на простынях. Действительно лорд Клайв относился к жене очень трепетно.

– Когда старик умер, то все оставил жене…

– Зачем вы мне рассказываете все это? – перебил мага Фрэнк.

Мысль о том, что Камилла, пусть и в прошлом, принадлежала другому, причиняла боль.

Аудлей взглянул на коменданта как на умалишенного:

– Потому что в день нашего прибытия я видел вас ночью, точно лунатик, бредущего к постоялому двору… а вот в зале вас не оказалось…

– Вы следили за мной? – вспыхнул Фрэнк.

– Скорее за леди Клайв. Надеюсь, не я один слышал раскаты грома и карканье ворона, когда мы проходили ворота крепости?

– Да, но…

– Без всяких «но»! И поскольку мой коллега слег с подагрой, а я не стою битый час на крепостной стене, с унылым видом созерцая окрестности, а леди Клайв презрев приличия, поспешно уехала в сопровождении трех солдат…

– Ее сопровождает и женщина!

– Ваша женщина храпит у себя в домике так, что вздрагивают стены, – Аудлей с явным удовольствием полюбовался изумлением коменданта.

– Хотите сказать…

– Леди Клайв сбежала, – кивнул маг. – Уж не знаю, чем вы там могли напугать вдову…

Он вновь насмешливо взглянул на капитана. Тот отмахнулся, судорожно размышляя, что ему делать.

– Езжайте за ней, – лорд Аудлей вдруг стал серьёзным. – Истинная пара – слишком ценный дар, чтобы добровольно отказываться от него.

– А крепость?

Маг пожал плечами:

– Да что с ней будет? Назначьте кого-нибудь командовать гарнизоном и скачите.

Фрэнк кивнул. Ровно через полчаса, подписав приказ о назначении во время его отсутствия комендантом крепости лорда Аудлея, капитан вскочил на коня и помчался по пустошам.

Вслед неслись ругательства мага, которому солдат вручили приказ о назначении заместителем коменданта. Капитан Аддерли решил, что эти проклятия принесут ему счастье.

Часть 7

Дорога оказалась выматывающей. Солдаты, радуясь возможности законной отлучки, никуда не торопились, и Камилла уже бессчетное количество раз пожалела, что поддалась порыву. С женщиной ей было бы спокойнее.

Бесконечные вересковые пустоши сменили чахлые деревца, и вскоре они въехали в лес, со всех сторон окруженный горами.

– Это ущелье – единственный путь к крепости, – пояснил один из солдат, заметив удивление спутницы. Камилла с интересом посматривала по сторонам. До этого она никогда не была на Севере, муж предпочитал южное побережье. Скалы вдруг показались зловещими, а за одной из них мелькнуло что-то серое. Камилла повернулась к солдату, который ехал рядом с ней, намереваясь спросить, что это, но он вдруг ругнулся и остановил лошадь. Спешился и начал осматривать ноги животного.