— Почему нет? — спросила Красотка. — Он это заслужил…
— Не будь дурой. Напасть на офицера? — сказал Крийд. — Тебя казнят. Несколько выстрелов промеж ушей.
— Это того стоит, — сказала Красотка, но она больше не звучала так уверенно.
— Инструктор делает свою работу, разве не понятно? — сказал Крийд. — Это – Имперская Гвардия. Сильные удары и строевая дисциплина. Это то, что поднимает нас до стандарта и держит нас там. Если ты ожидала чего-то другого, Трон знает, почему ты вообще записалась.
— Ты говоришь, как чертов комиссар, — сказал один из остальных.
Крийд улыбнулся. — Сегодня это у меня первый комплимент.
— Как тебя зовут? — спросил Форбокс.
— Крийд. (Criid)
— Что, как священное Имперское кредо (creed)?
— Нет. Двойное «i», а не двойное «е». Это Вергхастское имя.
— Я буду звать «Святой», — сказал Форбокс, дав прозвище проверенным временем Гвардейским способом отсутствия обсуждения. — Точно, «Святой». Отлично звучит.
— Тебе виднее, — сказал Крийд.
— Кто это? — внезапно сказала Красотка, указывая. На дальней стороне Подвала стояла фигура, в тени главного входного люка. Женщина, высокая и худая, в темной боевой форме и с нашивками сержанта.
— Фес, — пробормотал Крийд.
— Кто это? — спросила Красотка.
— Просто моя... — начал Крийд. — Мой надзирающий офицер, пришел за мной. До завтра, да?
— В то же время, с той же болью, Святой! — засмеялся Форбокс, когда Крийд поспешил прочь.
— Святой? — спросила женщина, когда Крийд присоединился к ней.
— Я получил прозвище.
— Это синяк? — спросила она, протянув руку, чтобы прикоснуться к лицу Крийд.
— Не надо! — зашипел Крийд, шлепком отбивая ее руку в сторону.
— Кто это сделал?
— Я упал. Во время упражнения.
— Ты хромаешь.
— Оставь это. Что ты здесь делаешь?
— Я пришла проведать тебя. Первый день и все такое.
— Лучше бы ты этого не делала. — Крийд прошел мимо нее и захромал по служебному проходу.
— Далин! — прорычала она.
Почти восемнадцати лет, высокий и сильный, Далин Крийд ничего не боялся во вселенной, кроме звука ее голоса. Он замер.
— Кто-то побил тебя? — спросила она.
— Инструктор расставил точки. Что в ПВН нет любимчиков.
— Ублюдок. Я должна убить его, — сказала Тона Крийд. — Хочешь, чтобы я убила его?
— Нет, — ответил он, — но если ты снова ко мне сюда придешь, ма, я хочу, чтобы ты пообещала убить меня.