Когда старик наконец-то закончил своё путешествие вниз по лестнице, он подошел к нам поближе. Посмотрев сперва на меня, затем на Альхену, мужчина медленно поднял свою правую руку с тростью вверх, прямо над головой моей спутницы.
Через секунду девушка получила сокрушительный удар деревянной тростью по черепушке, и отправилась в нокаут.
По крайней мере казалось, что именно это и произойдет. На самом деле нет. Он совсем легонько стукнул её по лбу.
— О-ой. — Ойкнула беловосолая и вздрогнула.
— Девушка, глаза у вас, конечно, необычные и красивые… Но манеры стоит подтянуть. Юноша, это ваша подружка? Воспитайте её, как следует. — Старик обратил внимание уже конкретно на меня.
Я кивнул ему в ответ.
— Что у вас с глазом? — Он имел в виду мою глазную повязку на левый глаз.
— Д-да… Д-а-а-а, так, врожденная проблема. — Я отвел свой взгляд в сторону, явно выдавая, что что-то скрываю. Мне правда не хотелось показывать кому-либо свой левый глаз, так как в компании Альхены, у которой оба глаза имеют тот же узор, я буду выглядеть странно. Не хотелось бы получать вопросы, на которые тяжело отвечать, нашему рассказу всё равно скорее всего не поверят.
— Вот как, ну, не хотите рассказывать, и ладно. — Старик с подозрением осмотрел меня с ног до головы.
— В наших краях давненько не было чужаков, путников, вроде вас. Вы направляетесь в Ксерон?
— Верно, не могли бы мы перейти к главной сути нашего разговора? Вы же не просто так захотели поговорить? — Я скрестил руки, ожидая ответа от дедули.
— Хе-хе, а вы, юноша, сразу к делу? Хорошо. Для начала, давайте представимся друг другу. Я — Гейл фон Воппенберг. Можете звать меня просто старейшина, если вам так будет проще.
— Очень приятно, меня зовут Янви.
— А я Альхена.
— Янви и Альхена, мне тоже приятно. Проследуем в комнату переговоров, не будем стоять тут, как вкопанные, мои старые кости уже дают сбой. — Гейл направился в сторону нужной комнаты, мы просто последовали за ним, как нас попросили.
Меня посещало странное чувство, словно ностальгия. Будто я соскучился по всей этой деревенской атмосфере. За более чем год жизни в большом городе, я свыкся с богатой и разнообразной архитектурой. Мне было очень приятно находится в такой простой и родной обстановке.
В моей голове стали невольно всплывать воспоминания из детства. Заготовка дров, уход за скотом, охота. Окружающие люди, они были такими простыми, никогда не жаловались на свою жизнь, добросовестно трудились и поддерживали друг друга. Каждый житель деревни был друг другу словно член семьи, эта сплоченность, единство, никакого разделения на социальные классы. С каждым разом, когда я осознавал все эти факты и вспоминал столицу, у меня появлялось чувство отвращения. В первую очередь — к населению…