— АХАХАХА! НЕ ДОГОНИТЕ! НЕ ПОЙМАЕТЕ! АХАХАХА!
Щелчок тумблера и шлюз перед носом закрылся, не дав ни единого шанса сориентироваться.
Из-за стенки продолжал доноситься истерический смех, от которого даже у Дарроса волосы стали дыбом.
«АХАХАХА! АХАХАХА! АХАХАХА! КАКОЙ Я ПЛОХОЙ АДВАНТАКС!»
Даррос ринулся к шлюзу, но было поздно. Он схлопнулся мгновенно, отрезав путь в тело корабля.
— Проклятие Кхола! Какого черта он делает? — паладин с остервенением колотил кулаками о металл.
— Это мы узнаем, когда его собрат наберет достаточный заряд.
— Он что не за нас? Почему он так странно себя вел?
— Вероятно в его цепях случился какой-то сбой. — Такс подошел к ближайшему терминалу, подключился и мгновенно выдал вердикт. — Без кода доступа не выйдем. Кто-то намеренно перепрограммировал шлюз и его можно открыть только извне.
Человек возбужденно двигался вдоль продолговатого отсека, изучая окружение. Чувство клаустрофобии поднимало в нем давно забытые страхи, от которых он полагал, что давно избавился. Гормональные модификации еще не наладили свою работу, и реакция организма была не типична.
— Есть другие способы выбраться отсюда? — задыхаясь, спросил он. — Должен же быть способ!
— Даррос, успокойся. Надо сначала допросить нашего друга…
— Только не хватало сдохнуть в этой клетке! Все наши труды насмарку!
— Ты слишком много на себя берешь! Не возлагай на свои плечи больше, чем можешь унести.
— Это что кабинет психологической поддержки?
— А что, судя по тому, что док станция неисправна, зарядка может занять минут двадцать. Надо же как-то скоротать время. — старпом присел на стоящее у рабочих столов кресло и жестом предложил тоже самое сделать Дарросу. — Присаживайся! От твоей беготни никому не полегчает.
— Ты прав. — Автоматика в теле паладина наконец стабилизировалась и начала приводить внутренние процессы в норму. — Прости! Это было странное состояние… Нехарактерное для меня.
— Контроллер гормонов подстраивается под работу эндокринной системы. Это норма. Но твоя внутренняя обеспокоенность… С чем она связана?
Паладин тяжело вздохнул.
— Такс, ну а ты как думаешь? С каждым днем я теряю надежду вернуться домой! Туда, где меня ждет моя любимая. В место, где нужна моя помощь, ведь родным людям грозит опасность. Смириться с этим тяжелее, чем ты думаешь…
— Понимаю. Но, вообще говоря, шансы вернуться все еще есть. Хотя ты упоминал, что трансформация твоего тела на родной земле может быть воспринята двояко.
— Двояко? Вполне однозначно! Это крайняя степень уродства! У нас такое называют меткой Кхола.