Охрана неохотно послушалась, пробурчав в ответ что-то про капризных нанимателей.
— Мы действительно заплутали, — сказала Эш, подойдя поближе.
— Да я вижу, вижу, — рассмеялся мужчина, — Одеты-то совсем не по-нашински! Я — Ялдог, абориген, и наш караван направляется к Жемчужине, крупнейшему поселению седьмого этажа. Если желаете, можете присоединиться, только вот лишних припасов у нас нет, а идти ещё долго. Но…
— У нас есть провизия, — перебила Ялдога Эш.
Мужчина резко погрустнел, видимо рассчитывая на другой исход. Но уже через мгновение снова улыбнулся и сказал:
— Ну тогда вообще отлично. Вместе безопаснее, тем более я прямо чую, что вы ой как можете за себя постоять!
Девушки присоединились к каравану, и тот продолжил путь. А Эш вдруг услышала знакомый голос:
— Эш! Эш!
Откуда-то из хвоста каравана бегом бежала девушка. Миниатюрная голубоглазая шатенка с кудрявыми волосами до середины спины, она была одета, как и большинство здесь присутствовавших, в белую тунику.
— Лия! — удивлённо воскликнула Эш.
— Старые знакомые? Те самые? — спросила Жанна.
— Ага…
Для знакомства Лия потащила Эш, Жанну и Рину с собой в конец каравана, где обнаружился Шон, о чём-то споривший с долговязым рыжим парнем.
— Итак, Эш, это Майлз, — Лия ткнула пальцем в рыжего, — Мы с Шоном встретили его на четвёртом этаже и объединились в команду, и это было весьма плодотворно, сама видишь, мы тебя догнали! Или даже перегнали?
— У нас возникла некоторая задержка на четвёртом этаже, а потом мы на неделю с лишним вернулись на первый. Так что перегнали, да, — ответила Эш.
— Майлз, это Эш, она нам очень сильно помогла, когда мы только стали игроками, во-от, — продолжила Лия.
— А это Жанна, — Эш ткнула пальцем в блондинку, — И Рина. Они полезные.
— А Рина может перестать пускать слюни на МОЕГО Шона? Мы пока с ней не настолько хорошо знакомы, чтобы я согласилась делиться…
Рина действительно залипла, увидев Шона. Впрочем, Жанна тоже с трудом удерживалась от того, чтобы начать пускать слюни на смуглое мускулистое тело высокого широкоплечего блондина. Эш же старательно повторяла про себя одну фразу: «не думать о том, что было на шестом этаже…»
— Раньше ты была принципиально против делёжки твоего Шона, — хмыкнул блондин.
— Ну всякое случается, — потупила глазки Лия.
— Тяжела моя участь, ох тяжела, — сказал Шон.
— Так, давайте к делу, — строго сказала Эш, — Объединимся в группу, где тут нужная настройка в интерфейсе… Вот, теперь не потеряемся.
Приглашение в группу и лидерскую позицию Эш приняли все без каких-то возражений.
— Вам удалось выяснить что-то про цель испытания? Ну, белый оазис? — спросила брюнетка, закончив работать с Системным интерфейсом.