— Удалось, — вздохнул Шон, — Он перемещается с места на место. Причём очень часто и на очень большие дистанции.
«Кажется, это испытание будет долгим…» — подумала Эш.
Караван шёл, а Эш, Шон и Лия обменивались рассказами о том, как добирались до седьмого этажа. Майлз, Жанна и Рина в основном молчали. Нападений не случалось, видимо пустынная нежить была достаточно разумна, чтобы оценить свои шансы на победу в схватке с десятками вооружённых людей.
Жанна по поводу седьмого этажа и его испытания старательно отмалчивалась, ссылаясь на Системный запрет, а Рина призналась, что хоть и доходила до сюда, но не проходила дальше, так что для неё поиск «Белого Оазиса» тоже в новинку. Поэтому Эш пришлось вытягивать информацию из окружающих. Из разговоров с Шоном и другими членами каравана удалось выяснить следующее.
Седьмой этаж большой, даже огромный, но имеет чёткие границы в отличие от леса Тэнтэрии. Практически всю территорию занимает пустыня. Местным известно четыре крупных города: «Жемчужина», «Золотой», «Цветоград» и «город крыс». В последний было не так легко попасть, и по слухам там занимались какими-то своими делами высокоуровневые игроки, давно прошедшие седьмой этаж. «Белый Оазис» же был своего рода легендой. Его многие видели и посещали, а ещё больше народу говорили, что видели или посещали, но никто не мог к нему провести. Белый Оазис телепортировался с места на место по огромным просторам пустыни, причём интервалы между перемещениями варьировались от суток до нескольких недель. Учитывая, что размер пустыни позволял бродить по ней месяцами, испытание седьмого этажа казалось чистой лотереей. Эш и её товарищи, конечно, понимали, что на самом деле испытание проверяет навык управления судьбой, но увы, одного этого понимания не было достаточно чтобы заставить Ахегаум сунуть Белый Оазис прямо себе под нос.
Караван остановился на ночлег в пустыне, разбив настоящий палаточный городок. Эш смогла оценить работу троицы местных магов, разложивших охранные талисманы по периметру, а затем щедро сдобривших их собственными чарами. Заодно Эш порадовалась, что захватила в числе прочего спальные принадлежности и палатку — у Ялдога были лишние, но цену он по словам Шона задирал совершенно неадекватную. Шон и Лия ночевали в одной палатке, Эш, Рина и Жанна во второй, а Майлз одиноко полез в третью.
Сексом Эш заниматься не стала. Она планировала затребовать утром куни у Рины или Жанны, просто чтобы не получить штрафа к опыту от «похоти и магии». Но спокойного сна до утра не вышло…