Помощь пришла откуда не ждали.
Воспользовавшись, тем что противники отвлеклись, эльф рванул вперед и, выставив перед собой клинок, вложил в молниеносный выпад всю массу тела, насквозь пронзив молодого бандита. Тут же, не теряя ни секунды, Ник перехватил ослабевшую руку с ножом и погрузил чужое оружие в единственный глаз второго разбойника.
Тот завопил, схватился за лицо, принялся пятиться и, споткнувшись о тело мертвого орка, рухнул на предводителя сверху. Где его хладнокровно добил Кранк.
Именно полугоблин столь вовремя пришел на выручку принцу, напав сзади на уличных бандитов. «Проводник» в зеленых штанах лежал чуть поодаль с перерезанным горлом. Похоже парень успел разделаться и с ним.
Освободив меч из тела врага, Никаниэль хотел было поинтересоваться откуда тот, хвала богам, свалился, но из-за спины раздался протяжный стон Малема.
Слабость как рукой сняло.
Подобно степному вихрю Никаниэль стремительно подскочил к раненному другу. Тот стоял бледный словно мраморная статуя в летнем саду.
Кфхан!
Не иначе задето что-то важное. От разлившейся крови хлюпала земля, а на стене, вдоль которой полз Малеммил, прослеживался четкий красный след.
— Неплохо, ученик. — хрипло выдавил из себя Малем, пытаясь улыбнуться.
— Молчи! — прикрикнул на него Ник, плотно зажав рану. — Береги силы. Кранк! — позвал он, не оборачиваясь. — «Сундук» далеко?
Полугоблин к этому моменту уже успел обыскать трупы и забрать все ценное — пару медных монет, потрепанный пояс и нож. Он подошел к эльфам и разглядывал Малеммила, склонив ушастую голову на бок.
— Не очень, господин. Кранк отведет.
Принц бросил взгляд на видневшуюся впереди улицу, с которой они свернули, следуя за подельником бандитов. Потом посмотрел на Малема.
— Кранк. — начал было Ник, не до конца понимая, что он вообще собирается сказать. — А есть какой-то другой путь? Ну… не у всех на виду.
Никаниэль особо даже не наделся на положительный ответ. В Тике и улиц-то как таковых не существовало, что уж говорить о других маршрутах. Но ему совершенно не хотелось привлекать лишнего внимания. Ни к себе, ни к Малему, ни к постоялому двору гильдии воров. О последнем он, правда, думал в значительно меньшей степени.
Однако неожиданно полугоблин кивнул и, сделав несколько шагов в сторону, отогнул одну из досок, казавшуюся частью стены. За ней обнаружился темный узкий проход не больше полуметра шириной.
Изнанка Города Теней.
Мысленно вознося благодарности богам, естественно привычным, а не придуманным церковью Трех Основ, принц незаметно подморозил рану, затем взвалил друга себе на спину и протиснулся в лаз, следуя за настоящим проводником. Которому, похоже, мог доверять.