Но чего я не ожидала, так это того, что меня встретят как самую любимую, давно не появлявшуюся дочь! И это не преувеличение. Лерой едва не облобызал меня, увидев на пороге. Забыв о несгибающемся колене, бросился ко мне через весь кабинет и обнял, даже не попытавшись срезать у меня кошелек. Последний раз его взгляд лучился такой радостью, когда один из его лучших ребят выполнил заказ и дал такие откупные, что мне хватило бы на пару-тройку домиков мечты в любом месте этого мира. Ну, почти любом.
– Триш, детка, как же я тебе рад!
– Я вижу, – пробормотала я настороженно. – Что-то случилось?
– Ты так давно не появлялась у меня, я успел соскучиться, – выдал явную ложь Лерой, улыбаясь так, как вряд ли улыбался даже своей жене. Если она у него есть.
– Ага… – протянула я глубокомысленно, лихорадочно пытаясь прикинуть, что может служить причиной такой радости.
– Надолго в нашем славном городе? Присаживайся, нет нужды стоять, – предложил он тоном радушного хозяина.
– Как пойдет, – неопределенно пожала я плечами, проигнорировав приглашение присесть. – Для меня есть какой-нибудь заказ?
Существовала небольшая вероятность, что у Лероя на примете есть дельце, которое идеально подходило под мою кандидатуру. Нужна была девушка моей фактуры. Или само задание связано с чем-то, с чем я уже имела дело. Возможно, это нечто опасное и сложновыполнимое, на что своих ребят отправлять не хочется, а у чужаков шансов на успех слишком мало, но по какой-то причине и совсем отказать клиенту нельзя…
– М-м… Ты знаешь, вот так сразу не припомню. Нынче заказов негусто, – протянул Лерой, одной фразой перечеркнув все мои догадки. – Но для тебя я обязательно подыщу что-то не особо сложное и высокооплачиваемое. Напомни, где ты остановилась? Слышал, ты теперь работаешь не одна, с напарником?
Если до этого момента я испытывала смутное опасение, то сейчас моя интуиция практически кричала, веля бежать отсюда как можно скорее. И, говоря «отсюда», я имела в виду из Аргута. Дело пахло уже не жареным, а конкретно горелым. Вот только и свалить без артефакта мы с Себом не могли.
– Слухи, я работаю одна, – отрезала я и закинула пробную удочку: – Заказов совсем нет? Я в Аргуте проездом. Если ничего нет, сегодня же отправлюсь дальше.
– Погоди-погоди, ты же только прибыла, разве нет? И ты так и не сказала, где остановилась. Могу предложить комнату в славной таверне неподалеку. Ее владелец – мой хороший знакомый, на пару ночей примет у себя за весьма символическую цену. А я тем временем подыщу тебе заказ. Пока же могу дать аванс, – зачастил Лерой. Покопавшись в верхнем ящике стола, он достал оттуда небольшой кошель, приятно звякнувший монетами, и бросил его мне. – Идет?