Связных мыслей уже не было, остались лишь эмоции. Ярость на тварей, угрожавших Триш, сожаление, что сам так глупо подставился, страх за жизнь ставшей неожиданно безумно дорогой человечки… Последнее запустило древние инстинкты, побуждавшие до последнего защищать свое.
Себастьян еще успел ощутить первые признаки оборота, но его сознание захлестнула тьма. По себе лишь оставила надежду, что драконья ипостась сильнее человеческой и продержится чуточку дольше, успев вынести Триш за пределы проклятого храма.
Те, кто говорит, что тьма приносит облегчение, – врут. Она на то и тьма, что хранит в себе самые темные воспоминания, заставляя проживать их снова и снова, превращая нахождение в ней в бесконечный кошмар.
Страх снова сковывал Себастьяна, как когда-то в далеком детстве. Дракон снова слышал крики умирающих, рев драконьего пламени, лязг мечей, взрывы боевых заклинаний, хохот ворвавшихся в их мир демонов и крик его матери, пытавшейся защитить младшего сына ценой своей жизни…
– Нет! Только не Себастьян! – снова и снова звучал ее голос. – Только не так! Себастьян, ты должен жить!
В какой-то момент дракон с удивлением понял, что голос звучит не так, как должен. Будто это кто-то очень родной, но не мама. Вот только кто – никак не удавалось вспомнить. Ко всему мешала боль, пробудившаяся в его теле. Она расходилась от правой руки к груди, словно дракон горел в жерле вулкана. Но странное дело, чем сильнее становилась боль, тем четче звучал дрожащий от слез голос с отчаянными нотками.
– Чурбан чешуйчатый, дыши давай, ну! – прозвучало особенно громко вместе с давлением в груди. А в следующий миг его губы накрыли другие, вдыхая в него воздух.
Жжение в груди стало совсем уж нестерпимым. Себастьян попытался что-то сказать, прекратить эту муку, но сумел лишь закашляться. А следом в его легкие попал живительный кислород. Себастьян осознал, что, оказывается, уже какое-то время не дышал.
– Живой… – прошептал кто-то… Триш? Точно, здесь должна быть она. Кто еще, если не она? И как он мог забыть о ней… Но открыть глаза и посмотреть на нее не получалось из-за слабости. Дико хотелось спать, но страшно было вновь провалиться в ту темноту.
– Как же ты меня напугал… Никогда не делай так больше, слышишь? – уже громче повторила Триш.
В ее голосе причудливо переплелись удивление с облегчением. А следом она разрыдалась. Горячие капли упали Себастьяну на обнаженную грудь. Ему до боли хотелось сейчас открыть глаза, утешить плачущую девушку, обнять… Но силы покинули его, возвращая в ту самую темноту, где царили демоны и смерть. Правда, теперь падать было не так страшно: Себастьян знал наверняка, что здесь его ждут…