— Но зачем идти на такой риск?
— Потому что в нашем королевстве без магии ты никто. Магия открывает перед тобой любые двери и гарантирует хорошую работу и счастливую жизнь. Но давайте не будем о грустном. Я планировал провести вечер за разговором о вас.
Бледнею, откладывая вилку. Нет… обо мне говорить вовсе не стоит. Лучше вернемся к белым огнедышащим тиграм.
— Не уверена, что эта тема будет интересной… — хлопаю ресницами. — Сегодня очень вкусное жаркое. Вы не находите? — смотрю на пустую тарелку принца.
— Рад, что вам нравится. Я предпочитаю более сбалансированную пищу.
— Правда? А чем вы питаетесь? — Замечаю, что тарелка принца пуста. Он только пьет что-то из своего кубка.
— Вы будете разочарованы.
— Почему же? Если это не маленькие дети и девственницы, то меня вряд ли можно смутить, после акционной тушенки, — бормочу, не подумав. Но принц начинает так заливисто смеяться, что и сама подхватываю его смех.
— Дети меня не интересуют. А вот девственницы вполне, — подмигивает, перестав смеяться и заставляя меня покраснеть. Хотя сама же и начала этот дурацкий разговор.
— Что ж, к счастью, в меню такого нет, — смахиваю прядь волос, спадающую на лоб, и расправляю плечи. Пусть не думает, что меня так легко смутить.
— Камея, можно задать вам вопрос?
— Да, — делаю загадочное лицо.
— Вы когда-нибудь влюблялись?
Ох… и что на это сказать? За кого мне сейчас предстоит ответить? За Камею? Вот совсем не хочется… Но если во мне будет говорить моя настоящая сущность, то принц легко меня раскусит… Ведь ему может быть известно, что Камея любила своего телохранителя и не хотела отправляться в Белые земли.
— Любовь слишком сложное чувство. Порой то, что мы испытываем к объекту обожания, является лишь влечением. Обманчивым, сбивающим с толку. Истинные чувства проверяются временем, совместными трудностями и радостями. Как говорят люди: страсть быстро угасает, любовь же длится дольше, чем жизнь.
— Дольше, чем жизнь? — переспрашивает принц.
— Да. Как у лебедей. Слыхали о таких?
— Птицы, насколько я знаю.
— Верно. Они хранят верность друг другу и если умирает один, то и второй погибает от тоски, продолжая любить свою пару. Именно поэтому настоящие чувства не ограничиваются смертью.
— Мне нравится ваша позиция, — улыбается Тео. — И нравитесь вы.
Черт. Что ответить на это?! Что у него красивые глаза? Что говоря эти яркие речи я уже несколько часов только и думаю, как бы его поцеловать? Что рада всему случившемуся и побегу Камеи? Что вовсе не хочу снова меняться с ней местами, отдавая ей принца?
Глупости.