— Итак, леди Делия. Как вам жизнь замужней матроны? — спросил он между делом, сосредоточившись на беконе с яичницей.
— Не лишена своих плюсов, — уклончиво ответила я. — У вас есть повод для приподнятого настроения?
— Безусловно! Мой друг жив, вы прекрасно выглядите, а бекон, приготовленный Миневрой, великолепен. Положа руку на сердце, еще я безумно рад лишнему поводу вырваться из дворца. Замок Кроу — одно из немногих мест, где я могу вести себя как заблагорассудится, не обращая внимания на условности и пресловутый монарший этикет.
— Вот оно что, — улыбнулась я.
Значит, Эдвард привык приезжать к Валиану в гости.
— Как часто мой муж выполняет опасные поручения короны? Простите мой вопрос, но вчера меня напугало до ужаса состояние Валиана, и раз вы чувствуете себя как дома, соблаговолите объяснить — неужели во всем королевстве не нашлось другого мага для столь важных дел? Мы едва поженились, а вы уже вытащили его на особо опасное задание!
Кусочек бекона завис над тарелкой. На светлом, радостном лице принца проскользнула тень.
— Простите, леди Делия, но таково было желание самого Вала.
— О... Ясно.
Уставившись на цветочный узор на кайме тарелки, я часто-часто заморгала. Нельзя было плакать. Только не в присутствии принца Беренвира, родственника и лучшего друга Валиана в одном лице. Догадывалась же, что он специально пропадает на работе, но все равно от прямого ответа стало больно.
— Извините, Ваше Высочество, я кое-что проверю и через несколько минут вернусь. Наслаждайтесь завтраком.
Я встала из-за стола и унесла остатки своей гордости в соседнюю комнату. Усталость навалилась так же неожиданно, как снежная лавина сходит в горах от простого хлопка в ладоши.
Как и обещала, я вернулась в столовую, когда взяла свои чувства под контроль. Эдвард одарил меня внимательным взглядом. Что бы он ни искал, следов от слез ему было не суждено увидеть.
— Ваше Высочество, вы закончили завтрак? — спросила я.
— Да, спасибо за гостеприимство.
— Тогда идемте, я покажу вам последние изменения в замке, — вежливо улыбнулась я, и принц Эдвард встал из-за стола.
— Прошу, леди Делия, просто Эдвард, и давайте перейдем на «ты». Все же мы принадлежим к одной семье.
— Хорошо, — я сдалась без боя, так как слишком устала, чтобы соблюдать еще и пресловутые условности.
— А как насчет «Эда»? Я бы называл тебя в ответ Дели, — он тут же захотел большего.
— Нет, — с укором отрезала я, такому палец протяни — руку откусит, совсем как Зубастик.
— Я заметил, что роза у главного входа снова цветет. Как тебе это удалось? Она высохла, еще когда я был совсем мальчишкой.