— Нет. Не в порядке, — ответила я и направилась в дом.
— Моя леди, я могу чем-то помочь? Может быть, чай, крепкий кофе? — шла за мной по пятам служанка.
— Да, кофе был бы кстати, принеси его в мою гостиную, — попросила я, лишь бы отделаться от Хильды.
В гостиной было тихо. Осмотрев комнату, к которой приложила столько усилий, я почувствовала отчаяние. Валиан. Я все еще испытывала к нему привязанность, но его душевные раны были мне не по зубам.
Сев на краешек кресла лицом к двери, я приготовилась ждать. Валиан пришел вместе с Хильдой. Я напрягалась подобно туго натянутой струне. Он остановился за спинкой кушетки напротив, не рискнув подходить ближе.
Служанка оставила поднос с кофе и удалилась. Я взяла чашку, сделала небольшой глоток. Что бы Валиан ни хотел со мной обсудить, облегчать ему задачу и начинать разговор первой я не собиралась.
— Делия, — он собрался с мыслями, — тот шар был направлен на картину. Я никогда не стал бы причинять тебе вред.
— И тем не менее, картина была в непосредственной близости, и разряд молнии вполне мог зацепить и меня, — холодно заметила я.
— Я меткий. Этого бы не произошло.
— О, тогда это все меняет! — в моем голосе отчетливо слышался сарказм. — Зачем ты вообще хотел ее уничтожить?
— Ты не поймешь, — он отошел к окну и, стоя ко мне спиной, продолжил. — Все неудачно сошлось. У меня раскалывалась голова, я был зол на Эдварда и на тебя. Эта мерзкая картина — с ней связано множество неприятных воспоминаний. Несколько лет назад я приказал Бенету ее уничтожить, но старик поступил по-своему. Где ты ее откопала?
— В башне, что находится в закрытом крыле. Ты не мог бы стоять ко мне лицом, когда мы разговариваем? — Валиан нехотя повернулся. Он не так давно пришел в себя после серьезных ранений и выглядел уставшим. — Почему ты разозлился на меня и Эдварда?
— Вы собирались поцеловаться.
— Ты приревновал?! — удивилась я.
— Вовсе нет! Ты — леди Кроу и должна вести себя соответственно. Я переживал за честь семьи. Только и всего.
Валиан произнес речь с чувством собственного достоинства, стараясь не смотреть мне в глаза. Итак. Он ревновал. Это стало удивительным открытием.
— Ты не имел права так себя вести в моем присутствии, — заключила я, — у тебя есть множество причин, но ни одна из них не оправдывает подобное поведение!
В комнате повисла тишина. Он медленно выдохнул, плечи его опустились, руки расслабились.
— Ты права. Прости. Это было крайне некрасиво.
— И не по-мужски.
— И не по-мужски, — повторил за мной Валиан.
— Не знаю, что ты себе напридумывал, но мы не собирались целоваться. По крайней мере, я точно нет. Принц Эдвард приехал уточнить, все ли у тебя в порядке. Ни больше, ни меньше.