Вряд ли хрупкое и нежное растение способно защитить меня от сильнейшего мага Беренвира, но оно спрятало от чужих глаз, и этого было уже достаточно. Между каменной стеной и розой разлилась тенистая прохлада. Прислонившись спиной к стене, я села на землю и прижала к себе колени. Настала пора обдумать пути отступления. Вокруг сгущались тучи, и я все меньше и меньше понимала, что происходит.
Пережитый страх и бессонная ночь дали о себе знать. Объятья розы стали плотнее, и я провалилась в беспокойный поверхностный сон.
— Марша, сколько раз тебе говорить, следи за тем, как он принимает лекарство!
Мужчина средних лет стоял на крыльце и отчитывал служанку. Я с трудом узнала ее. Сколько здесь Марше? Тридцать? Может быть, тридцать пять?
— Простите, лорд Кроу. Ему было плохо в последний раз, может быть, стоит уменьшить...
— Знай свое место! — рыкнул мужчина и, развернувшись на каблуках, направился к карете. — Будет еще простолюдинка меня учить, как воспитывать сына.
Карета скрылась из виду, и на крыльце появился Бенет. Все такой же старик.
— Он угробит ребенка, — в голосе Марши слышалась горечь и боль.
— Лорд Кроу знает, что делает. Невосприимчивость к ядам будет необходима мальчику в более зрелом возрасте.
— Если он до зрелого возраста доживет!
Марша и Бенет ушли. Какие странные сны нынче снятся.
— Валиан! — раздался громкий окрик. — Где ты, отродье бездны!
Совсем маленький мальчишка юркнул ко мне и спрятался в ветвях. Я удивленно смотрела на кроху и не верила своим глазам. Неужели так он выглядел, когда ему было лет пять от роду? Худой бледный ребенок с синей жилкой на лбу. И уже в перчатках... Боги, во сколько проснулся его дар?!
— Ты в порядке? — прошептала я, но он меня не слышал, продолжая сосредоточенно смотреть сквозь густую листву.
Ни слез, ни страха не было на его лице. Бедный мальчишка. Чья-то рука протиснулась сквозь листья и, схватив ребенка за ворот рубашки, потащила на себя, не заботясь о том, что острые шипы ранят детскую кожу.
— Нет! — завопил Валиан, и я попыталась его удержать, но все вокруг погрузилось во мрак.
— О Боги, — выдохнула я, возвращаясь из кошмара в реальность, — что это было?
— Мои воспоминания, — ответила роза.
Я вытерла холодный пот со лба. После такого детства приступы лунатизма по ночам были понятны. Роза хотела показать, из-за чего Валиан стал таким, но это его не оправдывало.
— Мне нужно идти, — сказала я, и ветви цветка расступились.
Солнце клонилось к закату.
— О Боги, леди Делия. Вот вы где! — ко мне бросилась Хильда. — Мы вас обыскались. Вы в порядке?