— Это из моего сада, — пояснил Ларт. — Детка той, которую ты хотела сорвать. У меня там еще две. Нашел одну в лесу и рассадил. Пусть будет у тебя.
— А как за ней ухаживать? — я нагнулась и вдохнула тонкий нежный запах.
— Поставь на подоконник, она любит свет. Трава всегда должна быть влажной. Без нее гайа вообще не живет. Но сильно не заливай, иначе загниет. Больше ничего не надо. В лесу она цветет с весны до осени, а в доме — круглый год. Через пару лет даст детку, надо будет осторожно выкопать и пересадить в другой горшок. Тоже с травой.
— А как я узнаю, что уже пора?
— Смотри, — Ларт осторожно приподнял широкие листья у самой земли, и я увидела свернувшийся змейкой стебелек с бутоном. — Гайа цветет неделю, а как только завянет, поднимется новый бутон и сразу распустится. Тогда сорвешь под корень старый стебель и высушишь. Зальешь стаканом кипящей воды, дашь настояться час, процедишь и будешь пить каждое утро по одному глотку. Как раз хватит на десять дней, до следующего цветка. И тогда болезни будут тебя обходить стороной. А если вдруг расцветут сразу два, значит, выросла детка. Это бывает примерно раз в пять лет.
— Спасибо! — я все же обняла его. — Такой подарок…
— Мой сын был женат на гризе, — помолчав, сказал Ларт. — Его все отговаривали, но он очень сильно ее любил. А когда она умерла, так тосковал, что недолго прожил без нее. Ушел следом.
— Как жаль… — вздохнула я.
— Пойдем, Вера, скоро стемнеет.
К станции мы шли не вдоль реки, а по тропе, и этот путь оказался намного короче.
— Когда приедешь, иди так, — посоветовал Ларт. — Тогда точно не заблудишься.
Всю дорогу он расспрашивал о моем мире и о работе здесь. Довел до самой станции, дождался, пока подъехал поезд.
— Буду ждать! — крикнул, когда я вошла в вагон.
До самого города я улыбалась, вдыхая аромат гайи из накрытой салфеткой корзины. Как будто вдруг подарили дедушку, которого у меня не было. А дома, когда устроила горшок на подоконнике и вытащила из корзины пакеты с травами, рассмеялась от души, обнаружив под ними маленькую бутылочку настойки.
К утру слегка поникшая в дороге гайа ожила, и комнату наполнил тонкий нежный запах. Такой приятный, что не хотелось уходить. Вот так сидела бы целый день и дышала им. И в «Грен» отправилась совсем не в том настроении, в каком обычно.
Нет, работа мне нравилась, но все равно по утрам, когда шла через парк, мысли в голове бродили не самые радостные.
Иногда это была тоску по дому. Уже не такая острая, и приходила все реже, но иногда случалось. Однако чаще грызли думы о будущем. Да, у меня есть любимая работа и друзья, я потихоньку осваиваюсь в этом мире, но…