Команда моя, разумеется, помогала, но почти все продолжали работать, собираясь окончательно присоединиться уже после открытия клуба. Что касается Йара, его помощь в основном сводилась к тому, чтобы куда-нибудь подвезти меня на машине, если мог освободиться днем. Впрочем, грязной работы он не боялся, иногда переодевался в старую одежду, мыл полы и выносил мусор.
Между нами все застыло в состоянии шаткого равновесия. Вибрирующее, как струна, напряжение не уходило. Я уже почти не думала о том, насколько серьезными могут быть наши отношения. Вопрос стоял о том, продвинутся ли они вообще — или же так и умрут до воплощения.
Йар привозил или провожал меня домой и словно ждал отмашки разрешающим флажком. Целовал на прощание, но вовсе не так, как в первый вечер. Почти по-братски, едва касаясь. Иногда мне хотелось притянуть его к себе, целовать до распухших губ и красной сыпи раздражения от щетины, затащить в квартиру, сорвать одежду… А иногда — чтобы он поскорее ушел.
Я мучила его и себя, но ничего не могла поделать. Казалось, что между нами льдисто поблескивает стеклянная стена, причем стекло это — бронированное, пуленепробиваемое.
Три месяца спустя
— Волнуешься?
Рут вертела меня то так, то эдак, одергивая платье, которое закончила буквально пять минут назад. Шила она, как выяснилось, прекрасно, и, наверно, могла бы этим зарабатывать побольше, чем помощником ветеринара, но ей нравилось возиться с живностью. Однако сшить что-то особенное специально для открытия «Дайны» Рут предложила сама. И вот теперь я смотрела на себя в зеркало и умирала от восторга.
Платье из блестящей шелковистой ткани сидело идеально, подчеркивая все достоинства фигуры. Открытые руки, низкий вырез — такое здесь не носили. Цвет… я даже названия не знала. Что среднее между нашей малиной и местной дайной — между малиновым и лиловым. Очень подходяще.
— Йар умрет! — заявила Рут, ненароком расковыряв и без того незаживающую болячку.
Все думали, будто у нас такие плавно развивающиеся олдскульные отношения. Не то что некоторые — познакомились и тут же в постель. На самом деле все замерло еще на старте. В тот вечер, когда я узнала, что он занимается ядерной физикой и имеет какое-то отношение к исчезновению попаданцев.
Йар наверняка догадался, в чем причина моего внезапного охлаждения. Да нет, не мог не догадаться, потому что этот момент был достаточно четким и прозрачным. Какое-то время он терпеливо ждал, пока я отмерзну, потом сделал несколько попыток продвинуться вперед. Но мне не удалось перешагнуть через ложь и опасность.