Но даже в причудливом свете нет тепла. Стужа в его голосе морозит сильнее ветра.
— Чего ты хочешь? — спрашиваю, не скрывая раздражения.
Ответ обезоруживает.
— Забрать свою жену, чего же ещё, — уверенно припечатывает и холодно интересуется. — Ты бы предпочла, чтобы я дождался самого конца? И возложил на алтарь холодный труп твоего новоиспеченного мужа? — довольно усмехается. — Как удобно, что священник рядом с нами. Никого не придется звать, чтобы отпеть тело, которое скоро станет мертвым.
Кивает на блондина, и тут меня ошарашивает. Я замираю и медленно поворачиваюсь к Брайсу, только сейчас вспомнив о его существовании. Меня поражает отсутствие удивления с его стороны.
Он ничего не говорит. Даже на нас не смотрит — равнодушно вперился в потолок и со скучающим видом ждёт завершения драмы. Словно он лишь слегка возмущен, и то — появлением Шмидта.
Из моего горла вырывается сиплый хрип:
— Брайс? Ты…
Я гулко сглатываю и делаю судорожный вздох. Смотрю на него взглядом перепуганной лани и обреченно спрашиваю.
— Ты знал о том, кто я?
Черт возьми! Не могу произнести собственное имя. Мне до сих пор кажется, что я в диком бреду, и роковое слово способно разбить меня вдребезги.
Рон отвечает вместо него.
— Конечно же он знал, — наклоняет голову и прищуривается, внимательно следя за моей реакцией. — Уж убийца-то точно должен знать, кого из сестёр у него получилось грохнуть.
Внезапно земля уходит из-под ног. Екает в груди. Ноет сердце. Нити лжи оплетают шею и лишают дыхания. По венам течёт дикий холод.
Я отшатываюсь назад и рефлекторно пытаюсь за что-то ухватиться, но руки безвольно повисают в воздухе. В последний момент Рон хватает меня за талию и одной ладонью прижимает к себе. Вторая лежит на кобуре револьвера.
Шипит сквозь зубы. Мне даже чудится облегчение.
— Всё-таки не знала.
Я вспоминаю жестокие тиски, которыми он хотел лишить меня жизни, и это быстро отрезвляет. Пелена тумана рассеивается. Головокружение сходит на нет.
Я отскакиваю, избегая его тёплых ладоней, которые порождают болезненное наваждение, и на мгновение моя резкость сбивает Рона с толку.
Всего один миг, но этого достаточно, чтобы перехватить его оружие и направить дуло на Брайса.
Я с ненавистью кричу.
— Он говорит правду?
Блондин смотрит прямо в душу. Его взгляд наконец-то потерял напускное безразличие. В нём появился страх.
И неспроста — Брайс больше всех знает о том, как сильно я хочу отомстить Шмидту. Ему нетрудно представить, насколько отчаянной я готова быть.
Спустить курок — плёвое дело. В конце концов, я имею на это право. Жизнь за жизнь. Кровь за кровь.