Вытянутые руки Рафаэля Айронфисского дрожали, а золотистое сияние то вспыхивало, то гасло на побелевших пальцах. Наследный принц побледнел так, что смуглая кожа стала серой, как пепел, и, кажется, боялся расправить словно судорогой сведённые плечи.
– Всё, – неожиданно мягко позвал Рыжий барон. – Эй, Эллар. Всё, говорю. Опусти руки.
Рафаэль послушался – с видимым трудом. Шумно выдохнул, закрывая глаза и подставляя лицо хлещущим с неба потокам воды. Так и застыл, пока они поражённо разглядывали молодого мага земли. Мост находился далеко – за квартал от дома, на котором они устроили временное убежище. Дотянуться, позвав собственную стихию, с такого расстояния…
Воистину, великой оказалась разбуженная в сыне и внуке Родрега Айронфисского сила.
– С одной стороны, молодец, – не удержался Рыжий барон, хлопнув по плечу вздрогнувшего мага земли. – С другой – отрезал нам единственную помощь. Ллей Корнелиус и амулет стихий, я так понимаю, не в замке?
– В храме, – подсказала Камилла, ткнув пальцем в небо.
Собиравшаяся вокруг шпиля чёрная воронка то и дело озарялась разноцветными вспышками – золотой, зелёной, алой и голубой – а пробегавшие из небес разряды стекали через шпиль прямиком в сердце храма.
– Сволочь, – в сердцах высказался ллей Золтан. – Такой храм оскверняет…
– Другого пути в замок нет? – устало спросил Рафаэль, растирая виски.
– Есть, – переждав раскат грома, отозвался Рыжий барон. – Через подземный лаз, в обход города. И отец про него явно вспомнил, раз бросился прочь от развороченного моста. Вот только ждать подмоги придётся часа два, пока отец с воинами оббежит по кругу да вырвется из подземных лабиринтов Фэйерхолда.
– Не можем мы так долго ждать, – вдруг вырвалось у Камиллы. – Ллей Корнелиус, верно, уже открыл портал. Иначе откуда эти твари? И пока мы его не закроем…
– Маг с амулетом стихий может выпить силу и жизнь из любого, даже самого сильного, мага, – нахмурился Рафаэль. – Мне хватило, Рыжий барон! С тварями – не вопрос, повоюем. Против вашего Корнелиуса… если он таков, как мой почивший папаша…
– Кричит что-то, – указал обратно на замок возница. – Слышите?..
За раскатами грома, шумом ливня и фыркающими лошадьми – не слышали. Но прислушались. С замковой стены, в рупор, кричали. Отчаянно и громко.
– Отец, – узнал ллей Золтан, щурясь через хлещущие потоки дождя. – Отчего ещё в замке? Почему не пробирается к нам?
– Сказать чего хочет, – вслушался Рафаэль. Поморщился, смахивая с лица воду. Камилла даже засмотрелась: а хорош ведь наследный принц! Точь-в-точь пират, покоритель морей. Собственно, таким он и был. И к шуму волн привычен, и к раскатам грома… – Видать, почуял меня или золотую вспышку на крыше увидел. Говорит, что… э-э-э… эдетта? Вендетта? В раме?.. Какая вендетта? В какой раме? – удивился наследный принц. Нахмурился, вслушался, пожал плечами. – Ну да, вендетта в раме.