Камилла быстро вытерла слёзы и посмотрела вначале на растерзанную Одетту, затем – на мёртвых священников в храме. Вспомнила разорванных чужими тварями горожан. Корчащихся в судорогах деда, Патрика и Рафаэля. Сглотнула, избавляясь от неприятного спазма в горле.
– Невежество не идёт ни в какое сравнение с честолюбием, – негромко проговорила Камилла, оборачиваясь к магу. – Признайтесь хотя бы себе, ллей Корнелиус: вы это делаете не ради мира. И не ради светлого будущего. Маг или учёный, вы всё ещё человек. Сами так сказали. Всего лишь человек. И ни знания, ни власть не делают вас выше прочих невежд. Выше нас делают только поступки. Мне это пэр Никлас говорил… А ваши не тянут даже на то, чтобы выделить вас из толпы прочих убийц и проходимцев. Всем этим, – Камилла развела ослабшие руки в стороны, словно обхватывая сразу всё: чёрные порталы, жутких чудищ, разрушенный город и погасшее солнце, – вы перечеркнули труд собственной жизни. Никто уже не вспомнит великого мыслителя, ллея Корнелиуса Рэдклиффского, написавшего удивительные трактаты и книги, никто не порадуется вашим достижениям. В памяти людей вы навсегда останетесь человеком, причинившим королевству множество бед. Вы принесли смерть и разрушение, ллей Корнелиус, и люди этого не забудут.
– Люди невежественны и глупы! – отрезал маг воды, шагая к бесчувственной Одетте. – Если бы маги, лекари и учёные слушали их нытьё, то люди бы умирали от болезней, тяжкого труда и собственных суеверий! Люди не знают, как для них лучше! Простолюдины видят не дальше своих тарелок, и думают не дольше, чем на день вперёд! Люди нашего с тобой мира, девочка, мало чем отличаются от животных, и в моих силах это изменить. Мало радости в том, чтобы быть единственным просветлённым человеком в мире! Порой мне кажется, что я сам начинаю тупеть в местном окружении, и уж этого я выдержать не в силах! Мой ум, знания, дарованная сила – вот то единственное, чего я лишаться не намерен. Я тоже хочу расти, развиваться, совершенствоваться, в конце концов! Но разве это возможно, когда вокруг лишь мрак и невежество? Ты, моя девочка, поймёшь: ведь теперь ты бы ни за что не вернулась бы на Острова, верно? В общество жалких пьяниц, бездушных скотов, похотливых грубиянов и жестоких убийц? Познав высокое общество, обратно, на дно, не тянет?
Камилла молча покачала головой. Не тянуло, разумеется. Вот только и лишаться едва обретённого статуса, общества и семьи не тянуло точно так же – лишь потому, что кому-то другому всё это уже наскучило. И захотелось большего.