Сначала я гадала: как такая книга оказалась в чужих руках? Почему Ледяные не спрятали подальше такое опасное оружие, способное их уничтожить? И лишь потом поняла, что и спрятали, и защитили — в чужие руки она никогда не попадет, потому что не член рода ее просто не увидит!
Выходит, и я, и архивариус Леодор являемся полноправным членами рода Ледяных, однако никто не торопится оказывать нам почести или выказывать уважение.
Я перелистывала страницу за страницей и в моей памяти, словно пропечатывались древние заклинания, и это были не просто знания, это было понимание как, почему и для чего.
Теперь я знала, что за ритуал совершил Владыка со мной в пещере, и что собирается сделать в ближайшем будущем. Ледяные — это не просто имя или род, Ледяные — это суть, они отличаются от обычных людей слишком сильно и не могут иметь совместного потомства. Но являясь очень сильными магами, они придумали, как избежать кровосмешения и перестроить обычное человеческое тело, сделать его более похожим и близким по сути к ним. Когда Ледяные женятся, то делятся со своей парой душой, и тогда брак не останется бездетным.
Процедура всегда болезненна и нередко заканчивается смертью человека. Душою делятся один, максимум два раза в жизни. Делить душу сразу с несколькими людьми тоже не получится, магия не всесильна и силы Ледяных не безграничны. Им и так приходится отдавать очень большую долю своему партнеру, что бы тот превратился в Ледяного и оставался таковым.
С одной стороны я понимала Владыку: сначала он просто желал выжить и использовал единственный доступный тогда способ для этого, а потом… просто не захотел жить с деревенской замухрышкой. А с другой стороны, почему я должна жертвовать своей жизнью ради высокородной сволочи? Подумаешь, Владыка! Он хоть что-то хорошее сделал в своей жизни? Из его воспоминаний я помню лишь пьянки, гулянки, дебоши и вереницу доступных женщин!
Я не хотела умирать, но то, что предлагал сделать архивариус…. Дочитав книгу, я понимала, другого способа нет, однако сомнения одолевали меня: что за жизнь без права выбора? Заточенье в стенах ненависти и презрения! Я молода и мне хочется любви и счастья, как смириться, что этого никогда не будет? Стоит ли так жить?
Мои размышления прервал шум за дверью. Похоже, ко мне гости. Вскоре послышался требовательный стук в дверь, и повелительное: «Открывай!» Владыки.
Я вскочила с кровати, быстренько запрятала манускрипт под перину, накинула халат и отворила дверь. Злой владыка нависал над дрожащей служанкой и, кажется, собирался ее ударить.