– У кого из нас появился враг, Ардар? У тебя или меня? И что ему нужно?
– Тень пришла к тебе, Береника, – тихо заметил маг.
Час от часу не легче. И кому я перешла дорогу?
– Предположения насчет того, кто ее сотворил имеются?
– А как же, все мои клиенты! – фыркнула я.
– Значит, нет, – сделал правильный вывод маг.
– Я тебе больше скажу, со всеми старыми врагами я давно разобралась. Мы, ведьмы, не привыкли оставлять их за спиной.
– Надо вызвать стража, – сказал Ардар, поднимаясь.
– И ты думаешь, нам поверят, что здесь была тень? У нас нет никаких доказательств. Остаточный след растаял, защитный контур оказался снят по нашей с тобой вине и никаких попыток к проникновению не засек. Мне придется разбираться с этим самой.
– Выбора не остается, это верно, – задумался маг. – Когда восстановится контур, тень внутрь не попадет, а вот в других местах…
– Ардар, я не собираюсь прятаться, – сказала спокойно. – Смысл бежать, превращаясь в жертву? Проще встретить врага и разобраться с проблемой. Сегодня, признаться, тень застала меня врасплох. Заклинания забрали немало сил, но теперь… я буду готова. Не будет магии, стану использовать зелья и заговорю несколько вещиц.
Маг промолчал. Какое-то время мы сидели в тишине, прислушиваясь к звукам, но теперь в доме мы точно были вдвоем. Ардар поднялся, сходил и проверил внизу двери и окна, которые, разумеется, оказались заперты, вернулся.
– Я поставил оповещатель. Если кто-то попытается проникнуть к нам, мы об этом узнаем.
О, да! Трезвон поднимется на весь дом.
– Хорошо.
Я взбила подушку, подобрала скинутое на пол одеяло.
– Береника, я останусь с тобой.
Чего?
– Это не обсуждается.
Маг спокойно подошел к постели, забрался под одеяло.
Наверное, даже будь у меня силы, я бы не стала его проклинать. Спать хотелось гораздо сильнее. И это желание не мог перебить даже тот факт, что меньше получаса назад меня пытались убить. Как показывал мой ведьминский опыт, проблемы легче решаются на свежую голову.
* * *
Оповещатель сработал ни свет ни заря, и мы с Ардаром подскочили и ошалело уставились друг на друга. Интуиция подсказывала, что в доме безопасно, и магическое заклинание сработало только потому, что кто-то стоял у двери.
– Наверное, явился наш страж, – зевнула я. – Решил проверить, как там злополучная елка.
Спускаться и открывать никому из нас не хотелось, но деваться некуда. Я накинула халат, Ардар нырнул в свою комнату и натянул штаны. И взлохмаченные, и полусонные мы отправились вниз. Маг на ходу рассеивал заклинание оповещения, до восстановления защиты оставалось около получаса.