Я вздохнула. Значит, не удастся узнать, кто же насылает на нас тени. Но и ждать еще несколько дней до Ледяной полночи, чтобы самим развеять чужие чары, каждый раз опасаясь нападения, тоже не вариант.
– Снимай, – решилась я.
Мар кивнул и принялся шептать нужные заклинания. Сняв чары с меня, перешел к брату.
– Готово, – сообщил через четверть часа. – Так, я могу, действительно, опоздать, поэтому потороплюсь. Ардар, ты там поосторожнее. В Гардаре сейчас неспокойно.
– А что так? – спросил он.
Меня тоже интересовал ответ на этот вопрос. Я в городе несколько дней, но не заметила ничего из ряда вон выходящего. Скорее наоборот… В Гардаре, засыпанном снегом, царила праздничная атмосфера. Сверкали гирлянды разноцветных огней, семьи и пары спешили за подарками, по площадям, паркам и улицам носилась ребятня, играя в снежки и делая снеговиков.
– Так и думал, что мой в меру не романтичный брат даже не слышал об артефакте, который все, как сумасшедшие, ищут. Да какой там! За ним в Гардар и приезжают. Береника, но вы-то хоть о нем знаете?
– Хм… что-то вроде слышала, – припомнила я.
– Все с вами ясно, – вздохнул Мар, начиная обуваться. – Ну так рассказываю. Тысячу лет назад, а может и больше, над этими местами пролетала сама богиня Зима.
– Наверное, в расписных санях, заряженных снежными птицами? – не утерпел от подколки Ардар.
– Разумеется! – серьезно ответил Мар, стаскивая с вешалки шарф. – И пока летела она над лесами-горами, так отвлеклась на ворожбу, создавая метели и укрывая снегами ели и сосны, что не заметила, как соскользнул с ее руки браслет, и за время, пока он падал, распался на две части. Но тем не менее, уцелел. Все же не простой он был, волшебный.
– Ну а как же иначе? – снова хмыкнул Ардар.
– Вот не веришь ты, брат, а зря! – фыркнул Мар, застегивая плащ. – Между прочим, браслет обладал невероятной магией.
– Это какой же? – спросила я.
– Во-первых, найти его могут двое, предназначенные друг другу судьбой, и никак иначе! Во-вторых, как и любой артефакт, браслет дает возможность паре слышать друг друга и разговаривать мысленно, находясь на любом расстоянии. А еще… легенда гласит, что если кто-то из двоих окажется в беде, то вторая половинка сможет переместиться и спасти!
– Это всего лишь легенда, – заметил Ардар.
– Угу. Только в Гардаре толпы фанатиков, которые в нее верят! И между прочим, артефакт ищут.
– А мы-то тут при чем?
– А при том, братишка, что среди них немало сильных магов, которые могли наложить на вас следящие чары, сочтя конкурентами!
Звучало нелепо и странно, но, с другой стороны, разумное зерно в этих размышлениях имелось. Ауру любого мага или ведьмы увидеть несложно, редко кто накладывает сильные заклинания, скрывающие сущность. Затратные уж очень, да и смысла в них особого нет. Но что придет в голову фанатикам, разыскивающим древний артефакт богини Зимы, тот еще вопрос.