– Да.
– Конечно, это тоже творило волшебство Ледяной полночи. Только одной паре раз в году оно дарит встречу со мной, и всегда проверяет, насколько они этого достойны, прежде чем переносить вас в мои чертоги. Первым испытанием для вас стал выбор пути. Многие пары ссорятся, не готовы уступать, но вы легко приняли решение.
Хм… Признаться, мы с Ардаром об этом даже не задумались.
– А река? Она ведь тоже не была простой? – поинтересовался уже мой маг.
– Не была, – серьезно подтвердила богиня Зимы. – В ее водах спит древняя магия, способная вытащить самые темные желания, которые заставят вас сойти с ума и спрыгнуть с лодки. Но вы справились, потому что держались друг за друга, доверяли и не сомневались в выбранном пути. И конечно, тьмы в ваших душах совсем немного. Так, чтобы ее не имелось, никогда не бывает. Но вы успешно с ней справляетесь, не совершаете убийств, не рушите чужие судьбы, не жаждите власти…
Признаться, я немного смутилась, и Ардар ободряюще сжал мою руку.
– Озеро же, в которое вы нырнули, тоже волшебное. В нем таится безумно много магической силы, и ни каждый способен отказаться от власти и всемогущества, которое может получить.
Тут я покраснела. Просто потому что вовсе не думала о какой-то там магической силе, в тот момент меня вообще интересовал только Ардар.
– Власть приобретается и над человеком, – снова прочитав мои мысли, отозвалась богиня. – Магия волшебного озера способна одарить и ей. Если пожелаете.
Но ни я, ни Ардар не пожелали. Сдается, наши мысли, действительно, были иными.
– Когда вы противостояли чарам, она одарила вас иначе, – богиня кивнула, показывая на нас. – Одежда волшебная. Она никогда не порвется, не износится, всегда подстроится под комплекцию владельца. И отразит любой сглаз, порчу и проклятье.
Нет, похоже, ничего в этих шахтах простого не было!
– И, конечно, сокровищницу Великого Полоза вы не могли не пройти. Одно из самых непростых испытаний, кстати. Нет людей, которые не желали бы богатства.
– Но самое главное сокровище ведь не золото и драгоценные камни, – тихо заметил Ардар.
– И даже не магическая сила, – добавила я.
Богиня Зимы улыбнулась, наблюдая, как Ардар медленно привлекает меня к себе и обнимает. И так уютно и правильно в этих мужских объятьях, так восхитительно…
– А для чего мы попали к вам? – спросила осторожно.
– Она ничего не знает? – удивилась богиня Зимы.
– Мы как раз остановились на этом моменте, когда перенеслись к вам в чертоги, – пояснил Ардар и внимательно посмотрел на меня.
– Что я опять упустила из виду? – спросила прямо.