Мне, конечно, пришло в голову сначала закупить все продукты, выяснить вопрос с отъездом, но по здравому размышлению нужно было сначала найти ночлег. Поэтому как только я вышла в средний сектор, я тут же зашла в ближайшую книжную лавку. Я бы и в промышленном зашла, да там таковых не было.
— Светлого дня! Чем могу служить, уважаемая ренна? — подошел ко мне толстенький продавец.
— Светлого дня, уважаемый рен, — я слегка поклонилась в ответ на его поклон. — Я по делам в этом славном городе, но столкнулась с серьезной проблемой — быстро не могу найти те места, куда мне поручил съездить хозяин, а время поджимает.
Я долго прикидывала, какую бы легенду придумать. Нет, можно было бы обойтись и без нее, но это могло в глазах местных выглядеть несколько подозрительно. В итоге решила сыграть роль кого-то вроде курьера — приехала по делам хозяина фирмы или магазина, нужно обойти несколько мест, времени мало.
— Понимаю, уважаемая ренна, — понятливо покивал продавец. — В новом городе всегда так. Я могу вам предложить путеводитель или карту. Что вас больше устроит?
— Пожалуй, — я для проформы задумалась, — будет лучше взять карту. Уверена, в вашем славном городе есть что посмотреть, — на этом месте продавец зарделся от удовольствия, — но у меня совсем мало времени.
— Да, да, понимаю, пароход уходит завтра утром, — опять как заводной болванчик покивал он. — Вот, возьмите, два лия с вас.
Я протянула ему две золотые монеты. Я не знала, дорого это или нет, но торговаться опасалась. Лучше прослыть богачкой, чем нарушить принятые здесь правила.
— Могу ли я еще чем-то помочь? — спросил мужчина, видя, что я не тороплюсь на выход.
— Видите ли… — я замялась. — Не подскажите, где здесь можно снять приличный номер?
— Чего бы не подсказать? — удивился толстячок. — Спать на пароходе — мало приятного, понимаю.
— Да, хочется отдохнуть в нормальных условиях, — поддакнула я, обрадовавшись, что попала пальцем в небо.
Тут есть транзитные пароходы — это хорошо, а что еще лучше, никого не удивляет, что они останавливаются здесь с ночевкой. Если я правильно помню большую карту, то я кажется знаю, что это за город и почему тут стоят пароходы. Дальше, вниз по реке идет Роща Демонов и плыть через нее довольно долго. Если ехать напрямую дня полтора, то плыть, учитывая все зигзаги реки, больше в два раза. То есть он плывет и ночью через очень опасное место, причалить там некуда, да и это так себе идея. Нужно заправиться, взять на борт пассажиров и продукты, все проверить, чтобы случайно не сломаться посреди леса.