— Ренна путешествует одна? — решил нарушить молчание блондинчик, который долго меня разглядывал, вовсе не обращая внимания на окружающую тревожную обстановку.
— Да, так получилось.
— В столицу?
— Нет, в Ифием, — назвала я город, находящийся далеко на западе. Ехать все равно через столицу, но конечную цель своего путешествия я называть не хотела. — Там тетушка живет.
— Почему не на пароходе тогда? Путь в Ифием на дилижансе не близок.
— Хотелось поскорее, — пожала я плечами. — Так обстоятельства сложились.
Хотя на самом деле на пароходе туда добраться было бы чуть ли не быстрее, но дороже в три раза, так что я сделала вид, что не хочу говорить про отсутствие у меня денег.
— Понимаю, — внимательно меня оглядев, ответил мужчина.
— А вы куда?
— В столицу. И как вам все это? — кивнув на лес, спросил он через несколько минут тишины.
— Нормально. Неприятно, конечно, но не вижу смысла трястись.
— Не первый раз едете, — не спросил, а скорее утвердительно сказал он. — Да, ко всему привыкаешь.
Я его разубеждать, разумеется, не стала.
— Или вы?.. — вдруг вперив в меня острый взгляд, спросил он.
— Что, я?
— Да так, ничего, — через минуту ответил он. — Показалось…
Что именно ему показалось, я спрашивать не стала. Догадывалась. Как, впрочем, догадалась и о том, почему он настолько расслаблен. Для магов Роща Демонов тоже представляет опасность, однако, не настолько уж сильную, не смертельную. В принципе, он мог бы здесь и один на коне проехать, но зачем находиться в постоянном напряжении на протяжении полутора дней, загонять свою лошадь, если можно путешествовать с относительным комфортом? Впрочем, как я знала из книг, королевские порученцы именно так и ездят, одни и на лошади. Видимо, лететь на дирижабле даже для них не по карману.
Дальше мы ехали в полнейшем молчании. Я обозревала окрестности, ловя полные интереса взгляды. С двух сторон. Причем один из этих интересов был чисто гастрономический. И нет, не тот, что шел от леса. Там все, как раз было не так однозначно.
Когда солнце начало уже клониться к закату, но при этом сумерки еще не наступили, мы доехали до пустого постоялого двора. Именно здесь нам предстоит заночевать.
И да, он был полон все той же дымки, но наши охранники активировали какие-то ярко светящиеся кристаллы по периметру, и та, будто нехотя, отползла обратно в лес.
— Уважаемые, теперь здесь безопасно, — объявил начальник каравана. — Дождемся встречный караван и запечатаемся полностью.
Мой новый знакомый подал мне руку и помог спуститься. На оставшихся сафиев он не обратил никакого внимания.