Под потолком расположено множество труб, одна из которых была так раскалена, что давала освещение. Заодно обогревала город. В пещерах вне города было довольно холодно, а здесь весьма комфортно. Разве что очень влажно.
Апокалипсис на их планете шёл достаточно долго, и последние полтора века дварфы жили под землёй. Они уже успели адаптироваться к такой жизни. Раньше они были куда выше, как уверял староста, показывая человеку древние металлические пластины. Дварфы предпочитали записывать информацию на металле. В отличие от бумаги, металл не сгниёт и не сгорит.
Рисунки также имелись на этих пластинах, и там действительно были изображены менее коренастые люди. Можно было увидеть большие города и даже небоскрёбы! По крайней мере, такими они казались на рисунках. Всё же на железе довольно тяжело изобразить то, что хочешь.
Несмотря на жизнь под землёй, устроились они вполне неплохо. Выращивали различные грибы, разводили зверушек наподобие морских свинок, каких-то личинок, ради ткани, и даже имели свой пруд, в котором разводили несколько видов рыб.
— А это… — Сергей немного подзавис, увидев огромное количество металлических дисков, нанизанных на металлические стержни. Тысячи тонн металла, да необычного, а того, из которого состоят местные зомби!
— Мы переплавляем убитых нами демонов и используем этот металл в быту и сражении, — заговорил седовласый дварф, он был одним из старейшин поселения.
На нём была лёгкая белая одежда, вроде мешка с дырами для рук и головы. Это, можно сказать, их национальная одежда… Она легко надевается, легко изготовляется, легко пачкается и не менее легко рвётся. Всё же местные условия довольно экстремальны, дварфы постоянно потеют, по уши в пыли, саже, грязи и ржавчине.
Впрочем, некоторые ходили в одежде из шкур морских свинок. Но это в основном работники плавильни, к которой Сергея и повели. Мешковидная одежда имела неприятное свойство возгораться.
В качестве топлива для разогрева печей дварфы использовали высохший навоз. А для промышленности применялась магия огня.
Маги создавали мощнейшее пламя в доменных печах, плавя трупы зомби, или, как их зовут местные, «металлических демонов». Из них делали металлические диски и складировали.
* * *
— Скажите, я приметил многих людей, чья кожа частично покрыта металлом, а также людей с протезами, — спросил Сергей у старейшин, сопровождавших его. Сейчас они шли в сердце их города, залу, расположенную над городом. Туда шли все вентиляционные тоннели.
— Это из-за металлической болезни, — заговорил один из старост в мешке. Через миг он спрятал руки и голову, словно черепаха, и стянул с себя одежду, оставшись голышом.