– Дежурная часть! – рявкнула трубка, похоже, не в первый раз.
– Здравствуйте! – поспешила реабилитироваться я. – Возле моего дома полуголая напуганная девушка просит помощи. Она очень плохо выглядит. Пришлите, пожалуйста, кого-нибудь!
– Где вы находитесь?
Череда ненужных, на мой взгляд вопросов, посыпалась на меня. Я понимала, что без них вызов не примут, такова система, поэтому старалась отвечать как можно четче и короче.
Пока я говорила Макс подошел к калитке и отворил ее. Девушка на секунду замерла перед ним, а потом вдруг бросилась ему на шею. Конечно, до ворот было довольно далеко, но горящие над ними фонари позволяли мне увидеть все довольно четко. Я была почти уверена, что видела на ее лице то самое облегчение, которое бывает на лицах людей тогда, когда они видят своих близких. Тех, с которыми сразу становится спокойно, которые никогда не дадут в обиду.
В трубке пообещали приехать в ближайшее время, и я опустила ее, продолжая смотреть за парой все с большей тревогой. Возможно, я ревнивая сумасшедшая, но я вдруг почувствовала, что они пара. Я видела, что она что-то говорит ему. Говорит быстро, так словно боится о чем-то забыть, о чем-то умолчать. А потом она вдруг закинула голову. Так резко, что я даже отшатнулась от неожиданности. Макс на секунду прижал ее крепче и бережно опустил прямо на ледяную землю. Девушка не шевелилась. Макс немного посидел рядом с ней на коленях, а потом поднялся и направился к дому. Все мои внутренности скрутило в узел, когда вдруг в свете фонаря я увидела, как в его руке что-то блеснуло. Нож!
Я чуть не заорала. Шарахнулась в сторону от окна и мне показалось, что именно в этот момент Макс поднял голову и посмотрел прямо на меня. Конечно, он не мог меня видеть, но меня накрыла уверенность: он все знает. Знает, что я наблюдала за ним.
Я бросилась в свою комнату, заметалась раненым зверем и, когда он появился на моем пороге, едва удержалась, чтобы не взвизгнуть.
– Что с ней?! – противным писклявым голосом спросила я.
– Ее было не спасти, – спокойно пожал плечами он и шагнул ко мне.
И вот тут во мне, похоже, проснулось именно мамино сумасшествие. Потому что я вдруг разрыдалась и кинулась в объятия Макса точно так же, как та девушка, которой он только что вонзил нож в спину. Ждала ли я удара тоже? Да. Готова ли я была отказаться от своей любви из-за своего страха? Нет.
Когда приехала полиция, я сказала, что ничего не видела. А через пару часов вернулся отец.
Третья
Он платил так долго, что уже почти привык к этому. Одна его часть, та, которая привыкла подчиняться и терпеть, была готова существовать так и дальше. Оставлять деньги ежемесячно. Будто это налог. Налог на его потребности. Другая же его часть заставляла его сидеть в засадах каждый месяц в надежде выследить и поквитаться с той, которая осмелилась указывать ему. Но у него была и третья часть. Она твердила ему, что шантажистка всего лишь обращает на себя его внимание. Она хочет его так же, как и остальные шлюхи. Только эта оказалась несколько умнее, чем другие, она начала игру первой.