– Доброе утро, – осторожно поприветствовала я его.
– Добрый вечер уже, – поправил меня папа.
– Ага, – легко согласилась я.
– Будешь есть?
– Ты готовил? Разве тетя Марина еще не приехала? – удивилась я.
– Нет, у нее появились некоторые неотложные дела.
– Неотложные дела? У вас все в порядке? – я уставилась на тарелку, полную яичницы, которую отец поставил передо мной.
– Да, все хорошо.
Мы немного помолчали, а я все не решалась задать свой главный вопрос.
– Пап?
– Да, детка?
– А ты не знаешь, где Макс?
– Куда-то уехал, – папа пристально взглянул в мои глаза, и я стушевалась. – Сказал, скоро вернется.
– Ммм… Понятно, – ответила я, хотя мне абсолютно ничего не было понятно.
– Лера, насчет Макса, – отец сделал как можно более безразличное лицо, какое всегда делал, когда хотел поговорить о чем-то серьезном. – Ты уверена?
– Ты о чем? – дрогнувшим голосом спросила я.
– Не делай из меня дурака, Валерия Сергеевна, – скривился Сергей Анатольевич.
– Кхм… – прочистила я горло, давая себе время для раздумий над ответом.
– Так что?
– Я его люблю, пап, – наконец решилась я. – И, если для тебя это проблема, я могу уехать.
– Да что ты начинаешь «уехать, уехать»! – отец с размаху бросил нож на каменную столешницу, и я непроизвольно дернулась.
– Какие варианты есть у тебя? – не дала себя запугать я.
– Не знаю, – папа понуро опустил голову. – Убить бы его, стервеца.
– Он тут не причем, – я пожала плечами. – Я сама этого хотела. Просто не понимала.
Отец вскинул на меня взгляд полный недоверия, но я решила не обращать на это внимание. Он смирится. Так же, как я смирилась с тем, чему не могу противиться.
– Ладно, – предложила я. – Давай сменим тему.
– Хорошо, – на удивление спокойно согласился отец.
– Не выяснили еще, что за девушка… – не придумала, как сформулировать вопрос, любое слово казалось неправильным и слишком жестким.
– Выяснили, – мрачно ответил папа. – Это та студентка, которая пропала пару недель назад. Об этом еще говорили по всем каналам.
Тошнота подкатила к самому горлу, и я едва не выдала своих чувств.
– Это ужасно, – только и смогла выдавить из себя я.
– Да, приятного мало, – поджал губы отец.
Я еще немного посидела на кухне, чтобы не вызвать подозрений, и еще полчаса у себя в комнате, а потом наскоро оделась, подвела глаза и спустилась вниз.
– Пап, я возьму твою машину? Хочу прокатиться по городу.
– Если ее уже не взял Макс, – папа наливал себе выпивку, расположившись перед телевизором, – видимо, действительно очень устал в этой поездке и в наших навалившихся проблемах.
– Тогда я возьму ту, на которой ты ездил в командировку? – заискивающе заглянула в глаза я.