После того, как хлопнула дверь, мальчик еще долгое время не решался выйти. Он не понимал, почему мама не разрешает ему покинуть шкаф, если гость уже ушел. Может, она забыла о том, что он, ее сын, сидит один в темноте и очень ждет, когда она откроет дверь и скажет, что прятаться больше не нужно.
Мама не приходила и не приходила, в квартире стояла такая тишина, которой никогда не было. Может, мама ушла с тем, кто приходил? Может, она решила убедиться, что он больше не вернется?
Есть хотелось уже так, что детский желудок просто сворачивало от боли. Неужели мама не помнит, что утром он не успел позавтракать? Он не знал, как быть, ведь если он ослушается, то мама расстроится и будет его ругать. С другой стороны, если мама ушла с тем, кто приходил, то, возможно, он успеет сбегать на кухню и вернуться в шкаф до того, как она вернется. Как же быть?
Еще через время голод и жажда все же заставили мальчика приоткрыть дверцу шкафа. В спальне, где стояло его укрытие, никого не было. Все оставалось на тех же местах, что и раньше. Разве только что запах был каким-то странным. У них в квартире порой пахло сыростью, но сейчас это было что-то другое. Так пахли гвозди, которые тетя втыкала в яблоки, чтобы потом запечь в духовке. И другие железки так пахли.
Мальчик остановился на пороге спальни и прислушался. Судя по всему, в квартире никого, но что, если?..
– Мама? – тихонько позвал он.
Он не знал от чего, но его сердечко вдруг совершило кульбит и забилось где-то в горле. Потом он поймет, что это называют предчувствием.
– Мам? – чуть громче сказал мальчик.
Мамы дома не было, не то она бы точно отозвалась.
Мальчик глубоко вздохнул и, набравшись смелости, вышел в зал.
– Мама? – едва слышно прошептал ребенок, когда увидел большое красное пятно на полу, а за ним и ее.
То, что раньше было его мамой, лежало в дальнем углу комнаты. Даже коты, потрепанные собаками, которых порой приходилось видеть мальчику на улице, были целее.
– Мам, – слезы уже катились по щекам, потому что даже его пятилетний мозг уже осознал, что случилось что-то неправильное. – Мама… Мама…
Она не отзывалась, да и не могла. Пустые глаза блестели на покрытом липкой кровью лице, уставившись в одну точку. Сделав пару шагов, мальчик попытался встать так, чтобы ее взгляд пересекся с его лицом.
– Мам?.. – последний раз попытался позвать он.
…Его сил хватило только на то, чтобы стащить с кресла потертый плед и накрыть ее. У них дома прохладно, и ее обнаженное тело точно замерзнет, если этого не сделать. Мальчик дотронулся до ее щеки и ужаснулся от того, какая она холодная. Маму нужно срочно согреть.