«Что стало с Эманом?»
Артефакт хмыкнул.
«Легенда гласит — он был убит. Тех же вампиров, что выжили, Император изгнал на крайний север. Приказал возвести там легендарный форпост Эде-Раинэ, а заодно отгородился от проклятых земель магической стеной».
«Наподобие той, какой люди отгородились от Империи Драконов?» — мне отчего-то вспомнился показанный Рейденом защитный Предел.
«В каком-то смысле, — согласился Нуадэ. — Это я к чему. На счёт того, что Эман действительно существовал и, тем более, умудрился перебить глав Ковенов — нет ни единого исторического подтверждения. А вот касаемо битвы драконов с вампирами — хоть отбавляй. Такая взаправду была. Именно благодаря ней — со временем возникло воинское сословие беллаторов».
«Выходит, образ Эмана придумали позже и органично вплели в историческое событие», — сообразила, к чему подводит артефакт.
«Вот-вот. Слепили красивую легенду. Так что, не вздумай верить Кассиану».
Немного успокоившись, я сообразила, что танцую уже с четвертым лордом в дорогом костюме. Дождалась финального аккорда и, сделав реверанс, вновь обратилась к Нуадэ:
«Откуда тебе столько известно?
Ножичек хихикнул.
«Меня отлили гномы. Забыла? Бородачи знатные любители собраться вечерком за кружкой эля и завести эпическую балладу. Пока у них торчал, столько легенд наслушался. Могу развлекать историями хоть до конца жизни».
Ненадолго страх отпустил.
Но по-настоящему меня мог успокоить лишь один человек. От того улизнув с приёма пораньше, по-тихому заперлась в покоях и, не раздеваясь, опрокинулась на подушки, чтобы крепко зажмурившись очутиться на скалистом острове среди океана.
Сегодня было холоднее обычного.
Небо заволокли густые тучи, накрапывал дождь. Ступая по перекатывающемуся под ногами крошеву, я достигла края обрыва и села, притягивая колени к лицу. Замерла в тревожном ожидании, надеясь вот-вот ощутить проявление драконьей магии.
Но Рей не пришел. Ни через час, ни даже к рассвету.
Запрещая преждевременную панику, отослала любимому зов. Но и тот остался без ответа. Утром проснулась в холодном поту, не понимая причин молчания саэллана.
Стоит ли говорить, что день провела в состоянии эмоционального упадка. Что-то делала, кого-то исцеляла, машинально общалась с друзьями, но мыслями чуть ли не каждую минуту тянулась к Рею. Звала. Умоляла откликнуться. Всё — бесполезно.
К моему глубокому разочарованию, следующей ночью мы тоже не встретились. А когда подобная ситуация повторилась в третий раз, меня в прямом смысле начало потряхивать. От непонимания. Замешательства. Сильнейшего душевного расстройства.