Она лучше прочих понимала шаткое положение брата, взошедшего на престол менее года назад под неодобрительную критику древних влиятельных родов. Слишком молод, неопытен, недостаточно прозорлив.
Магнус давно предупреждает о тайных интригах придворных.
Пусть предполагаемые заговорщики вычислены и взяты под круглосуточное наблюдение, открыто демонстрировать Совету неповиновение еще крайне опасно.
— И вы, принцесса, — смягчившись, Кристан нежно обрисовал овал девичьего лица, подхватывая шелковистый локон и накручивая на палец.
В этот момент из комнат послышались встревоженные голоса охранников.
— Тебе пора, — Адель прикусила губу из-за нежелания расставаться.
Дракон кивнул, о чем-то задумался и проговорил:
— Все важные документы рассортированы на моем столе в кабинете. Часть особо секретных укрыта в тайнике за книжным шкафом. Как обычно, доступ туда имеешь только ты и начальник Араго. Начни с прошений на самом верху первой стопки. Одно касается территориального спора между двумя аристократическими кланами. Постарайся решить его как можно скорее.
Принцесса перехватила мужскую кисть и запечатлела на тыльной стороне ладони поцелуй:
— Займусь делами сразу после обеда.
— Империя в надежных руках. — Кристан улыбнулся и ответил сестре нежным касанием губ в область лба. — До скорого, Ади.
10. Счастье, как оно есть
Сидя «верхом» на стуле, я внимательно наблюдала за третьим игроком, выкладывающим на столешницу две округлые фишки. Опустившись плоской стороной вниз, их выпуклая — замерцала зеленоватым и проявилась цифрами «семь» и «три».
— Тройка с семеркой. В сумме — десять, — присвистнул игрок, открывший фишки вторым. — Отлично, Дин.
И впрямь. Учитывая, что его личный счёт составил двенадцать очков, а того, что слева — девятнадцать.
— Леди Ева, — участники в настольный джэн подняли головы, — ваш ход.
Закусив губу, неторопливо выровняла спину и обвела «игровой» стол, который в обычное время служил обеденным. На меня в крайнем нетерпении взирали три пары глаз с вертикальными зрачками, расширенными и вибрирующими от притока адреналина. Один мужчина постукивал пальцами по локтю, двое других замерли, боясь шелохнуться.
В общем-то, все они отличные ребята. Прибыли в префектуру Нахо ради празднеств посвященных Зимней Луне, что начались со вчерашнего полудня. Дин даже семью привез; жену и очаровательных детишек, что по первости вздрагивали от шума, а пообвыкнув, начали тихонько подпевать колокольному звону.
Мы подружились практически сразу. Коротали вечера за бокалом подогретого глинтвейна, обсуждали последние новости столицы, и момент, как я завлеклась азартной игрой мира драконов, честно сказать, упустила. Очнулась, уже сидя за столом, раскрасневшаяся от кипевших в крови эмоций и охотно отвечая на ходы новых знакомых.