Он прервался на долгий мучительный вздох.
Я же пригвожденная искренним откровением, перестала дышать. Холод поразил каждую клеточку онемевших конечностей и все на, что хватало сил — это цепляться за мужскую рубаху, словно за соломинку в бушующем океане и беззвучно рыдать.
Не уходи! Не бросай! Только не ты!
— Если дерзкий план удастся и ритуал состоится, я найду тебя, любимая. Где бы ни была, найду. Если — нет… — Он вновь надолго умолк, а потом чуть не остановил мне сердце, озвучив предсмертное желание. — Будь снова счастлива. О нашем браке знаем мы трое. Пока сведения не внесены в императорский Реестр, официально мы друг другу — никто. Ты имеешь полное право связать себя с кем-то еще…
— Не смей так говорить, — оборвала дракона всхлипом. После всех рисков, жертв и принесенных друг другу клятв, я ни за что его не отпущу! Пусть не надеется!
Гневно поймала мужской взгляд и произнесла с такой твердостью, что он, кажется, вздрогнул:
— Ты мой муж. Я буду ждать столько, сколько потребуется. Просто вернись, Рей, слышишь? Вернись. Несмотря ни на что.
— Твое слово закон, — дракон притянул в объятия, потёрся щекой о мою макушку.
Затем пробормотал притихшему в темноте Кобольду беречь меня ценой жизни, а так же проследить, чтобы тубус попал лично в руки Императора, после чего отпрянул во мрак. Неуловимо. Почти неосязаемо.
Только был рядом… и вот я хватаю пустоту, вздрагиваю от холода, и пытаюсь уцепиться взглядом за мелькнувшую в проломе стены высокую тень. Но он слишком быстр и ловок. За ним не поспеть. Лишь на мгновенье удается выхватить на фоне белой луны размытый силуэт, а после услышать переданное им с осенним ветром прощание:
— Я люблю тебя, мой солнечный лучик. Помни об этом…
12. Рождение целительницы
— Госпожа.
Адель с трудом оторвалась от кипы гербовых бумаг, устало фокусируясь на возникшем в дверном проёме придворном.
Он поклонился:
— Вас просят об аудиенции.
— Опять? — Вздохнула устало.
Последнюю неделю она только и делала, что вникала в просьбы горожан, удовлетворяла прошения имперских чиновников и разрешала давние конфликты между враждебно настроенными драконьими кланами. От того решила, что ее участие вновь понадобилось кому-то из знати. Каково было удивление, когда бесцеремонно оттеснив слугу с дороги, в кабинет ввалился Кобольд, сопровождаемый иллюзорником в шлейфе пламенных брызг.
— Маркус? — Взвизгнула, ловя ответные озорные огоньки в глазах мужчины.
Кого-кого, а друга времен Академии, который абсолютно бессовестным образом уже полгода не подавал о себе вестей, умчавшись в западные префектуры якобы по личному распоряжению главы Ордена Меча и Пламени, увидеть не ожидала.