Потянувшись к тарелке, я прокрутила в памяти новые детали. Оказалось — занятия в обычных имперских Академиях стартовали три месяца назад. Учебный год был в самом разгаре, однако, по словам Коба, Школы являются не совсем традиционными магическими заведениями.
Во-первых, их довольно сильно отличает методика преподавания, строящаяся на принципе один мастер — один ученик, а во-вторых (поскольку целителей в Империи не хватает) в Школы зачисляют вне зависимости от времени года. Главное продемонстрировать комиссии соответствующие способности и на ближайшие пять лет — ты в заветном списке учеников.
— Доброе утро, красавицы, — в гостиную ввалился Кобольд с обворожительной улыбкой. — Намечается пирушка?
Лёгок на помине. И, как всегда, со своим понятным только ему чувством юмора.
— Не угадал, — стоически выдержав дружеские объятия, Адель пояснила. — Ева планирует завтракать.
— Приятного аппетита.
Ловец одарил насмешливым взглядом, похожим на тот, когда внезапно застают ночью у открытого холодильника с набитым ртом. Отщипнул от грозди крупную виноградину и сообщил.
— Школа и окрестности тщательно проверены. Охранки работают в штатном режиме, скрытых угроз нет.
— А в самом заведении?
— Относительно спокойно. Если не считать переполоха.
— По поводу?
— Прибытия новой целительницы из народа людей, — дракон усмехнулся. — Едва прошел слушок о внеочередном сборе приёмной комиссии, премагистры потеряли покой. Особенно уважаемых лордов смутил возраст претендентки. До сих пор, небось, теряются в догадках, почему дар леди Эн Терино пробудился так поздно. И не утаивала ли она его все эти годы намеренно.
Охваченная чувством неловкости, я рефлекторно опустила глаза, примечая странную ухмылку на лице Бертрама.
Тоже удивляется данному факту?
Ведь помнится, ещё похититель Элуред упоминал, что, как правило, у коренных жителей Империи целительские задатки проявляются в довольно раннем возрасте, где-то в четыре — шесть лет. Годам к семнадцати дар частично стабилизируется, после чего чад отсылают на учёбу. Тех же, кто противится… мотивируют специальные агенты, призванные бродить по Империи и разыскивать одаренных подростков.
— Поворчат и угомонятся, — недовольно фыркнула принцесса. — В конце концов, позднее пробуждение дара не настолько редкое явление, чтобы им вплотную заинтересоваться. Главное, Ева, будь убедительна и по возможности капризна.
— До последнего не выходи из роли, — Коб подмигнул. — Ты, как ни как, младшая дочь богатого металлурга-промышленника Фарго Эн Терино. Запомнила?
Такое забудешь.
— Хорошо.