Уильям Герстенмайер взглянул на слишком эмоционального Эйдена, потом кашлянул и поправил очки.
— Мистер Эйден, добыча информации работа ЦРУ. Мы обязаны сотрудничать, но это не значит, что мы несем ответственность за ваши ошибки.
— Думаете это наша ошибка? Вы сказали, что для них это невозможно.
— Но мы все еще не знаем, что за двигатель они используют, верно? Возможно, все не так плохо, как мы думаем… — Герстенмайер кашлянул. — Кроме того, мы не сказали ничего не верного. Обычные технологии ионного двигателя не могли отправить даже яйцо в космос… Возможно, Китайцы разработали новую технологию. Спросите об этом их, ведь это они исследовали ионный двигатель...
Эйден холодно ответил:
— Да? Насколько я знаю у вас достаточно большое финансирование на исследование ионных двигателей.
Герстенмайер попытался перевести разговор с темы финансирования:
— Я не отвечаю за финансы, спросите директора.
Эйден вздохнул и подошел к панели управления.
Он посмотрел на зеленую точку на экране и пожалел, что рядом нет кнопки запуска ракеты, чтобы он мог взорвать ее.
Эта идея была очень соблазнительной, но не практичной.
Даже будь у них ракета способная сделать это, президент бы не одобрил такую глупую идею.
Он хотел только, чтобы их полет окончился быстрее, чем планировалось, как «Колумбия» когда-то.
Внезапно, эксперт НАСА, которого он раньше отчитывал, пробормотал:
— Надеюсь, у них все получится.
Эйден злобно на него посмотрел.
Эксперт заметил взгляд Эйдена и понял, что не вовремя сказанул подобное, и попытался объяснится.
— Я имел ввиду, что… Если они смогут и правда используют ионный двигатель, то значит, что мощность ионных двигателей сравнима с традиционными. А это означает революцию в аэрокосмической отрасли.
— О, неужели? Жаль только, что это революция не в Американской аэрокосмической отрасли. — Эйден фыркнул. — Я просто надеюсь, что этот шаттл и космонавты сгорят дотла при возвращении… Постой, что ты сказал?
Внезапно его осенило, и он схватил эксперта за воротник.
— Эй, что вы делаете? — Воскликнул Герстенмайер и бросился на помощь, но его остановили подчиненные Эйдена.
Эксперт не понимал, что от него хотят.
— Что вы делаете? Хотите драться? Предупреждаю вас, если тронете меня…
— Ты сказал сравнимая мощность?
— Какая мощность…
— Ионного двигателя.
— Да, что такое?
— Сколько электроэнергии требуется, чтобы отправить в космос 10 тонный шаттл? Ответь!
— Сто мегаватт? Может тысяча? Я не знаю! Мы никогда даже не думали ставить подобную батарею на ракету, а спутникам достаточно солнечный панелей и небольших батарей.