— А что с Граем?
— А ты не знаешь? Мне казалось, вы в курсе, раз он вас вел. Грай — застрявший на первом уровне адепт. Показательный случай. А пьет он потому, что не может пробиться с первой ступени, хотя мужику скоро тридцать. В маги Грай уже не попадет, но если не пробьется на вторую ступень до тридцати, то на третью в лучшем случае попадет годам к пятидесяти. Никакого замедления и остановки старения ему уже не светит. На первом, базовом уровне адепта можно лишь показывать ярмарочные фокусы, что не устраивает человека, который при поступлении жаждал управлять молниями, гонять песчаные бури, вызывать дожди. Три заклинания — разве это арсенал?
— Пить — потрясающий выход, — саркастично отметил Апелиус.
— Хорошо, я последую твоему совету, — кивнул я пацану, — А пока, пожалуй, пойду тренироваться.
Я не хотел давать Адару ни одного намека, что владею абсолютной памятью. На последнюю серебрушку, которая у меня оставалась, я планировал закупиться бумагой, карандашами, красками и приступить к работе. Если уж делать копию, то со всей обстоятельностью и старанием.
Чем ближе был вечер, тем сильнее я себя накручивал. Без четверти пять я уже сидел на лавке арены и ждал адепта. Нервы напряглись настолько, что я буквально не мог ни о чем думать.
Вокруг стояла пыльная тишина, как в туннелях под фабрикой: на арене никого, кроме меня.
— Да успокойся ты, — не выдержал гробового молчания Апелиус, — Я не дам тебе умереть.
И настроение сразу же стало радужным, жизнь заиграла яркими красками! Спасибо, император!
Не выдержав, я поднялся с лавки и спустился на арену. Песок местами выглядел темным от пролившейся крови. Я прошел до одного конца арены, потом вернулся. Ноги слегка увязали. Чертов песок…
— Ровно пять, а адепта все нет, — заметил я нервно.
— Возможно, он вообще не придет. Как-никак, у него рука сломана.
— Или он решил вымотать меня ожиданием.
— Во-первых, Малкус не в лучшей форме для поединка. Во-вторых, он адепт: мог остыть после вчерашнего и отказаться калечить неофита. А в третьих, пацан мог оказаться достаточно умным, чтобы навести о тебе справки у того-же Адара. Каждый из твоих одногруппников видел сражение с пауками. Шила в мешке не утаишь, а здесь шило размером с копье.
Я немного успокоился и следующие пятнадцать минут провел в медитации. А затем плюнул на адепта и пошел по делам.
Совет Адара искать технику медитации вписывался в то, что я узнал о школе. Центр всего здесь — самообразование и еще раз самообразование. Никто не следит за тем, как ты учишься, наставники лишь ставят задачи и проверяют их выполнение. Пау Лимбоса устраивало, что я сливаю бао в накопители, и никаких новых занятий он мне не давал, разве что напомнил о необходимости развиваться и подготавливаться к переходу на уровень адепта. С техниками медитации мне помогла советом Ниаз.