Верзила сидел в беседке спиной ко мне и сосредоточенно чертил на столешнице руны. Почему он занимается опытами не в лаборатории, я понять не смог. Может, опыт самый простейший и проводить его можно где угодно, а может, Иллюру нравится природа вокруг.
Я дошел до крыльца и шаркнул ногой по ступени. Иллюр не вздрогнул, но перестал бормотать и обернулся ко мне. Я поклонился и по всем правилам поприветствовал старшего товарища, после чего поинтересовался, могу ли понаблюдать за его работой. Адепт посмотрел на меня, как на забавную зверушку, но кивнул. Я встал сбоку, в трех метрах от стола и постарался не отвлекать мастера.
На столешнице красовался круг шестидесяти сантиметров в диаметре. Внутри круг расчерчивали линии, геометрические фигуры и каэльские руны. По центру ритуальной фигуры стоял горшок с влажной землей.
— Записываю, — с азартом в голосе отозвался Апелиус.
Похоже, я успел к самому началу. Все ритуалы включали взаимодействие с бао, а Иллюр только готовился к нему: карандаш скользил, нанося новые и новые линии.
— Когда он заметил тебя, то замедлился. По точности и безошибочности движений я не скажу, что он нервничает: скорее хочет, чтобы ты запомнил ритуал.
Запомнил? У меня от сложности начерченного скулы сводит! Нет, я различаю большинство каэльских рун, и фигуру я вроде как понял… Но именно "вроде как". Я смогу повторить такое только после того, как несколько десятков раз собственноручно перечерчу фигуры на бумагу. Запомнить начерченное без архимага с аналитическим заклинанием сможет только гений.
Однако я оценил непонятную доброту соученика. Для адепта показать свой ритуал, как для девушки — раздеться догола. То есть, можно, но показывают такое обычно самым близким.
Адепт ни разу не ошибся, не исправил руны: кончик карандаша порхал по столешнице, добавляя все новых деталей. Наконец, когда места между линиями стало так мало, что даже муха не смогла бы поместиться в кругу, не задев ни одну из них, Иллюр закончил с фигурой. Адепт аккуратно достал тканевое хранилище для склянок — похожее я впервые увидел у Грая. Тонкие пальцы порхали, высыпая на руны порошки. В целом Иллюр затратил на ритуал склянок пять, после чего разровнял порошок тонким слоем, взял стальное перо и пустил в него поток бао — кончик пера засветился. И тогда Иллюр начал чертить на порошке такую же фигуру с теми самыми рунами!
— Он гениален! — восторженно выдохнул Апелиус, — Ты должен подружиться с этим адептом! Стань ему близким другом, слышишь? Нильям, ты слышишь?! Не знаю, разминался он с карандашом, или показывал тебе правильность ритуала, но теперь он вслепую чертит то же самое по порошкам, без всяких ошибок! Ты видишь это?