Я не ответил. Меня самого захватила магия происходящего ритуала: я смотрел за происходящим, забыв дышать. Работа мастера потрясала.
Едва Иллюр расчертил весь круг, платком смел со стола весь лишний порошок: оставшийся запекся в форме рун. Адепт положил руки по обеим сторонам от круга. По сосредоточенному лицу соученика я догадался, что тот сейчас оперирует бао, но я не видел и не чувствовал этого. Я мог смотреть только на то, что происходит в реальном мире: как в середине горшка вспухает и трескается земля. Как появляется белоснежный стебелек, и высовывается все дальше, разворачивает листики и крепнет на глазах. На вершине стебелька рос маленький бутон. За минуту бутон покрупнел, начал наливаться красным цветом. В этот момент Иллюр достал скальпель и отсек все листы растения. Спустя еще минуту бутон раскрылся, обнажив крохотную пилюлю, похожую на жемчужину, но красного цвета.
— Пилюля укрепления тела! — уверенно опознал результат Апелиус, но я догадался и без подсказки архимага. Похоже, мне показали реальный способ подзаработать. Сколько она там стоила, монет восемь?
Меня грело осознание факта, что смогу пересмотреть весь ритуал с начала до конца столько раз, сколько потребуется. Иллюр не показывал ничего, кроме рунной магии, ровного потока бао и невероятной точности движений. Я не обладаю в нужной мере ничем из перечисленного, но теперь я хотя бы знаю, в какую сторону нужно двигаться. Теоретически, я смогу повторить ритуал на своей ступени, стоит научиться выдавать бао ровным потоком. Самый простой способ научиться — высокоуровневая техника медитации, которую проще получить с помощью продаж таких пилюль. Если у меня получится повторить ритуал. Если неофиты вообще способны делать такие пилюли с помощью своей бао.
Последний штрих: Иллюр легко обрезал скальпелем стебель под самый корень и положил его на столешницу. Стебель пожух, бутон посерел и в миг рассыпался пылью, но пилюля слегка подросла в размерах.
Адепт поднялся с кресла, положил пилюлю в кошель, подхватил горшок. Легкий взмах свободной рукой — и штормовой порыв ветра унес со столешницы и пыль, и спекшийся порошок, не осталось даже следов от карандаша.
Иллюр кивнул мне и ушел.
— Это было волшебно, — вполголоса произнес я.
— Действительно, — согласился архимаг, — Я не думал, что средства для собственного развития можно выращивать. Причем таким вот способом: с помощью рун, семечка и собственной бао. Понятно, почему так не делает каждый: сложность ритуала видна даже нам, людям, которые построения ритуалов еще не касались. Да и доступ к садам имеет не каждый, иначе здесь куча народа ежедневно шаталась бы.