— Привет. Чего хочешь? — жестами нехотя спросила меня девушка.
Ниаз сидела, обложившись книгами по големостроению.
Разговор на языке жестов не принес желаемого результата. Едва я спросил про ритуалы, пальцы Ниаз задрожали, а стоило мне закончить с вопросами, как девушка взорвалась чередой движений.
— Ты издеваешься? — говорила она жестами, — Нильям, я слаба! Я — неофит! Я не смогу провести ни одного ритуала, даже самого простого! Я бесполезна!
— А ритуалы для неофитов, — начал было я задавать вопрос, но Ниаз меня перебила, рубанула ладонью по воздуху:
— Нет никаких ритуалов для неофитов! Не существует! Сказки и ложь!
Здесь жестикулярный запас девушки дал сбой. Ниаз схватила блокнот и карандаш, взятые для конспектов, и дрожащей рукой принялась писать:
— Если тебе интересно, как я заработала старты, то скажу: трудом! Уборкой в лабораториях на кафедрах химерологии и некромантии, которой никто в здравом уме не займется, носильщиком в близкие рейды и поваром в дальние. Я не единожды разминулась со смертью для того, чтобы скопить неплохую сумму, но и она не может помочь мне в борьбе с собственной бездарностью! А теперь уходи! Я хочу побыть одна!
Ну приехали. Меня выгоняет из общей библиотеки девушка, которая хочет побыть одна среди десятка других людей.
Я подхватил книги и ушел за самый дальний столик. Меня ждало охренительное путешествие в мир учебы.
Неделя пролетела как миг. Большую ее часть я провел в собственной комнате: гонял перед глазами страницы книг, выбранных тогда в библиотеке. Когда надоедало, шел и читал их вживую. Когда надоедало и это, шел махать мечом на тренировочную площадку. Или гонял перед глазами увиденный ритуал. Или чертил карандашом рунный круг Иллюра: за неделю я так навострился, что смог бы нарисовать каждую руну, даже закрыв глаза.
Шучу.
Но с открытыми глазами я справлялся уже без вызова подсказки. Руны ложились безошибочно.
Я даже купил стило: металлическое перо, проводящее бао — копию того, которым на песке чертил руны Иллюр. Когда у меня была бао, я сливал ее через перо. В первый раз я раскалил инструмент так, что обжег пальцы. Во второй раз дело пошло лучше: у меня по-прежнему не получалось выдерживать ровный поток бао, зато теперь пальцы не жгло и поток не прерывался, как было в первые дни после покупки.
Зато я расшифровал руны, окружавшие горшок. Иллюр просил мир сфокусировать бао, которую он выдаст за три минуты ритуала, направить на рост растения в центре ритуальной фигуры и помочь растению сфокусировать энергию мира для усиления человеческого тела. Просьба дублировалась дважды: видимо, для подстраховки. Для экономии порошка я бы убрал одну из цепочек, но пока не знал, как это сделать: тогда требовалось бы менять всю фигуру, уменьшать круг, дабы не оставалось промежутков.